第八集
内容简介：
一路势如破竹，没想却被庞来孝二十万大军困在登州城，为突围求生，朱传宗尽显神力，杀得二十万大军无人敢缨其锋！更而连番巧计，能否扳回一城，再下一城？
周义突来的背叛，媚妃、常乐诸女虽幸运逃脱，但皆下落不明，心急如焚的朱传宗为顾全大局却也无计可施，面前险恶的局势，一家人是否还有团圆之日？
封面人物：华采云
第一章军帐春色
朱传宗率兵造反，他力大无穷，可是却没学过武艺，因此水灵儿便想教他。
朱传宗自然是十分愿意。
水灵儿的性情最不喜欢迎合讨好男人，做男人的附庸。因此是想来就来，想走就走，就算是朱传宗想要一亲芳泽，也不能随时跟她亲近。现在藉着学武的机会，能够经常在一起，倒也很有情趣。
第二天再练棍的时候，水灵儿教了两招新招式，比前一天的难多了。朱传宗虽然还是一学就会，却假装不会，水灵儿只好手把手的帮他矫正。朱传宗趁机大占便宜，时而捏捏柔软的小手，时而偷闻她头颈间的幽香。水灵儿似嗔还喜的，也只好都由他。
转眼过了十多天，这套棍法一共三十六招，朱传宗总算全都学会了。水灵儿大为惊叹，她自己从小习武，学这套棍法也用了好几个月的时间，朱传宗可算是神速了。
不过她见朱传宗得意的样子，不由把小嘴儿一噘，道：「你先别得意，你只是学会招式，还不知道能不能连贯起来融会贯通呢！你从头到尾练一遍给我看看。」
朱传宗的棍法虽然是跟水灵儿学的，但是使起来效果却大不一样。水灵儿力气虽不小，可是毕竟是女孩子，威力有限。朱传宗练的时候，只见一片黑压压的棍影，两三丈内的范围，好像被狂风刮过一样，棍身落地之时，轰然巨响，如同地震。
水灵儿看得发呆，心想现在的他尚且如此厉害，要是骑上战马，在军阵之中恐怕是没有人能抵挡了。
等朱传宗练完一路棍法，把大棍在地上一杵，道：「怎么样？」
水灵儿这次可是心服口服，笑道：「恭喜恭喜，你现在可以出师啦。」
朱传宗看着她俏丽的容颜，心里痒痒的，道：「要不晚上我们去帐里庆祝庆祝？」
水灵儿羞红着脸白了他一眼，眼珠一转，咯咯笑道：「好啊，把王大哥、吴先生他们都叫来，好好帮你庆祝一番！」
朱传宗不甘心，正想再找办法，这时一个亲兵跑了过来，说是王定昆有请。
水灵儿知道他有要事便自行回去了。
朱传宗来到帅帐，见王定昆、吴思远两人都在，且脸上满是喜色，便问道：「大哥，看你这么高兴，是不是器械都已经造好，要开战了？」
王定昆笑道：「喜事是有，不过不用开战。方守业已经派人送信来，愿意开城门放咱们过去了。」
朱传宗大喜，道：「哦？方守业怎么改变主意了？」
吴思远笑道：「多亏了你家里人的帮忙啊。你看看这是谁？」
说着便指向旁边一人。朱传宗这才看见大帐边上有个人一直背对着他站着，他刚才只顾着跟王定昆两人说话，也没注意。这时那人转过身来，只见她虽然做男装打扮，但是肌肤雪白、瑶鼻凤目、眉眼如画，却是一位仪态万方的美人，正是一年多不见的嫂子华采云。
不由吃了一惊，叫道：「嫂子？」
华采云微笑地看着他，眼圈渐渐红了，道：「宝儿，天可怜见，终于又见到你啦，你总算没事。」
说着身体一颤，摇摇欲坠，这一年的变化之大，以华采云的刚强，此刻也有些激动。朱传宗急忙上前扶住她。
吴思远知道他两人有很多私话要说，跟王定昆使个眼色，带着众人都悄悄退了出去。
朱传宗扶着华采云在软榻上坐下，两人依偎着。朱传宗问道：「嫂子，战场上这么危险，你怎么跑来了？家里都还好吗？」
华采云道：「家里都还好，老太君的身体也硬朗，爹娘也都好，只是家里人都惦着你。你这冤家，惹了那么大的祸事，一年多没有音信，要不是吴先生派人告知，我们到现在还不知道你的消息。你心里还有这个家，还有我们吗？」
说着忍不住打了朱传宗两巴掌，嘤嘤地哭泣起来。
朱传宗想着因为自己的胆大妄为而牵连家人，心里愧疚万分，只好扶着嫂子肩膀，软语安慰。
华采云哭了一会儿，渐渐止住悲泣，道：「我临来的时候，老太君和爹娘都有话要我捎给你。太君说了，咱们朱家是开国勋贵，要你放手去干，千万不可给祖宗丢脸。」
朱传宗心想：「老太君最是宠我，我惹了这么大的祸，却一点不怪我，倒也不奇怪。爹被我害得丢了官，肯定是要大骂我的。」
哪知道这时候华采云又道：「爹也让我带话。他说带兵打仗刀剑无眼，要你在战场上多加小心。另外，既然起兵师出有名，占据大义，就要多多分化敌人，还有军需粮草都要考虑周全。庞来孝此人弄权多年，诡计多端，又挟天子号令全国兵马，兵强马壮，你可千万小心，实在是打不过时，不要送死。」
朱传宗怔怔听着，眼睛里忍不住涌出泪来。朱佑继一向对他十分严厉，很少表现出父子情份，为官又很世故，跟朱传宗的想法时常冲突。没想到到了危急时刻，又一次毫不犹豫地站在他这一边。
华采云把家中的情况说完，又问朱传宗这一年多的经历，朱传宗也简单说了。这时他想起刚才吴思远的话，问道：「嫂子，刚才吴先生说王守业同意放行，靠的是你的帮忙，这是怎么回事？」
华采云笑道：「王守业是我爹的门生，受过我家大恩，我爹写了亲笔信给他，他一来感念恩情，二来你和庞老贼斗，鹿死谁手还不知道呢！他也不敢得罪咱们，因此怎敢不放呢？」
这个王守业年轻时也曾在翰林院读书，有一次翰林院举行大考，乃是皇上亲自出题，十分重要。正巧王守业生病，他抱病参加考试，因为头脑昏沉沉的，答卷时一时疏忽，写到「泽被天下」一句的时候，忘了避讳。大梁国的太祖皇帝名叫汤被民，按照国法，凡遇到「被」字的地方，一律写成「披」字，以示避讳。
王守业在翰林院大考中公然违法，按规定是要取消翰林资格，永不录用的。
王守业是贫寒子弟，没有什么后台，全靠着多年苦读才有了翰林的资格。如今只因为一个小小疏忽，眼看着一生的前途就要毁于一旦。
华文章在家里吃饭的时候，偶然说起此事，当时十五岁的华采云十分同情，对父亲道：「因为一个字毁掉一个人的一生，不是很荒唐的事吗？父亲是翰林院长，天下读书人的泰斗，正应该在此时做出表率。」
华文章听了女儿的话，也动了恻隐之心，在王守业的卷子上替他涂抹了过去，也就把这件事掩盖了过去。
因此华文章对王守业可谓再造之恩，王守业对华家父女感激涕零，自是不用说的了。后来王守业仕途顺利，成了封疆大吏，但是逢年过节都会派人去华家拜望，以示自己的感恩之意。
庞来孝当权之后，华文章受到牵连，没有办法，也只好辞官归隐，在女儿华采云劝说下，同朱家住在一处。近日听说朱传宗起兵勤王，华采云想到王守业的海山关正是朱传宗的必经之路，王守业很有才干，在他的严守之下，定然难以通过。因此求父亲动笔写了一封劝告的书信，亲自来说服王守业放行朱传宗的大军。
其实庞来孝倒行逆施，王守业也是早有不满，但是朱传宗起兵终究是造反，要是落败可得满门抄斩，因此他是不肯参加的。不过收到华文章书信之后，犹豫良久，决定两不相帮，放朱传宗的大军过关也就罢了。就算日后朝廷怪罪下来，他也已经想好了托词，就算是犯罪，罪状也是不大。
华文章的门生，在各地任地方官的也很多，华文章都一一写了书信，派下人送去，想来对朱传宗的大业就算不能有极大的帮助，但是困难阻碍可会少了许多。
朱传宗听完事情的原由，大喜之下，也不由感慨道：「三万大军，还比不上一封书信。以前常听人说，华家桃李满天下，天下书生尽其半，我还不怎么相信，现在一看果然是名不虚传啊！」
华采云瞪了他一跟道：「你以前常在背地里拿我爹念错字的事情打趣，当我不知道吗？你在翰林院读书，我爹教你那些韬光养晦的为官之道，你也不放在眼里，现在知道自己的浅薄了？」
朱传宗心中感激嫂子，想讨好她，便涎着脸儿陪笑道：「嫂子一向最疼我，嫂子的爹就是我的爹，我哪敢不敬呢？」
华采云红着脸啐道：「才正经一会儿工夫，又开始胡言乱语了。」
朱传宗与她的感情，亦妻亦姊，在她面前使性惯了。当下就抱着嫂子柔软腰肢，鼻子伸到她颈边嗅个不停，直道好香好香。华采云给他弄得又酸又痒，也是渐渐情动，喘息着道：「冤家，也不看看我们在什么地方，就敢胡闹。被别人看见，我还怎么见人？」
朱传宗这才想起他们是在王定昆的大帐里，笑道：「吴先生他们都是聪明人，谁会这么不知趣跑来打扰啊！」
虽是这样说着，还是站起身来，两人都整理一下衣装，相携回朱传宗自己的大帐去了。
一路上士兵纷纷向朱传宗行礼，华采云虽然不懂军旅之事，但是看到这样齐整的军容，也暗暗吃惊，向朱传宗说道：「我原来还担心你仓促起兵，不是庞来孝的对手，现在一看才放心了。你的军队这样厉害，打到京城也是指日可待的事，到时候咱们朱家也就可以翻身了。真是上天保佑。换到几年以前，谁会相信咱家的宝贝会有这么大本事呢？」
朱传宗微微一笑，心想：「嫂子虽然聪明过人，终究是个生在深闺的女子。沙场上的事，哪有这么简单？庞来孝手里的军队比我们多的多，鹿死谁手还不一定呢。」
不过这些话也不必跟华采云说。
这时华采云又道：「听说灵儿妹妹也在军中，前些天还立了大功？」
朱传宗笑着说了一番经过。华采云笑道：「也不知道你有什么好，这么多好女子都对你死心塌地，念念不忘。灵儿妹妹虽然本事高强，终究是个女子，你可要照顾好她，别让她犯险。」
朱传宗道：「嫂子放心，我知道。」
随即又有些苦恼地道，「不过灵儿连住处都不轻易让我去，我想保护她也没机会啊。」
华采云忍不住笑道：「我看你是没机会使坏才对吧。不过你也别烦恼了，一会儿到了你的帐里，你就高兴了。」
朱传宗不明其意，连连追问，华采云只是微笑不说。朱传宗看着她柔媚的眼波，轻摇腰肢，款款而行，虽然是身穿男装，依然难掩那动人的曲线。不由悄悄咽了一口口水，以为嫂子的意思是稍后要与自己欢好，顿时心里一片火热，心跳如鼓，眼神儿都不对了。
华采云看他痴迷的神态，又是得意又是好笑，也不说破，只顾往前走。
到了朱传宗大帐门口，远远听见里面一个清脆的声音道：「少爷就住这种地方？这种地方也能住人？脏死了！春风，你把这块毛毯拿去丢掉吧。冬雪，你把咱们小姐让我们带来的香粉洒上一些。夏雨、秋月，咱们三个把这些脏衣服拿去洗洗。」
竟是小郁的声音。
这时夏雨的声音笑道：「是，小郁姊，我们的少夫人！」
小郁笑骂道：「小蹄子，胡说什么，看我不撕烂你的嘴！」
夏雨惊叫道：「啊，少夫人行凶了。我说的不对吗？少爷那么宠你，你想当少夫人还不是一句话的事。啊，秋月快来救我。」
秋月笑道：「知道少夫人受少爷宠爱，你还敢得罪？我可不敢管。」
小郁道：「好哇，你们两个合起来编排我！也不知道是谁真受了疼爱呢？」
说到一半，突然看见朱传宗走了进来，小郁一呆，脸一下就红了。
四季几个也是满脸惊喜地看着朱传宗，呆了片刻，夏雨想起刚刚小郁说的玩笑话，脸红得像火烧云一样，把头埋在秋月肩膀上，不敢抬起。
朱传宗喜出望外，大笑道：「原来是你们来啦！快过来让少爷看看，这一年多变了还是没变？」
四个丫头满脸红晕，身姿婀娜地来到朱传宗跟前，一起给他施礼，小郁却是远远地低身问了个安，没有走近前来。
朱传宗把几个丫头扶起来，仔细打量，只见四女风情各异，比先前还更娇俏几分，越看越爱，不禁笑道：「一年不见，你们越来越漂亮啦！春风更温柔了，夏雨笑得更甜了；秋月，你现在还画画不画？冬雪，少爷一直想再听你吟诗呢。」几女听见日思夜想的少爷没忘记自己，心中又惊又喜，恨不能化在他身上。
朱传宗转眼看见旁边的小郁、赶忙又道：「小郁也是越来越动人啦，我差点就认不出来了呢！」
小郁撇了撇小嘴儿道：「少爷的嘴巴真甜，不知道又骗了多少女孩子。」
说完才想起华采云也在场，这话有些逾越，咬了咬嘴唇，不敢再说了。
朱传宗看了一遍，突然想起没见到最是温柔可人的暖云，问道：「怎么暖云没跟你们来吗？」
华采云道：「家里出事以后，下人们大多打发走了，只留了些最贴心的在府里。暖云留在家里服侍老太君呢。」
朱传宗听了微微有些遗憾，不过此时帐里有六个美人，莺莺燕燕，脂香满鼻，仿佛置身在花丛之中，不多时也就忘了。与几女说笑了一会儿，小郁找个理由，把四季都叫着出去了，只留华采云在帐里。
朱传宗紧挨华采云坐着，这时哪里还忍得住，嘴里说道：「嫂子，时辰不早了，不如咱们就安歇吧。」
伸手就去抱她。
华采云跟他调笑半晌，也早动了春情，但毕竟身在军帐，心里有些芥蒂，忙推道：「宝儿，快别胡闹了……」
但那语调娇气十足，媚态尽露，令朱传宗馋涎欲滴，不由抱得更紧，用手隔衣在华采云玉峰处搓揉开来。
华采云独守空闺已有年余，对朱传宗日日思念，今日见到爱郎，心中已是大喜，经朱传宗这一抱，男人气息一下涌入心头，顿时浑身酥麻，芳心跃跃。朱传宗又用手搓那玉峰，更令华采云心中欢快，欲火更是旺盛。心中似火烤一般，令她难忍难受，不由眼神迷离地道：「宝儿，你这大帐没有人来吗？」
朱传宗听嫂子这等言辞，知道她也已经动情，好生高兴，笑道：「嫂子放心吧，没人进来的。」
说完，便把那嘴印在华采云唇上，相互亲吻吮吸开来。华采云已是好久不曾这样，当与朱传宗嘴儿相接之时，已是浑身瘫软，心中更是酥了大半，不由使劲吐了香舌，与爱郎亲吻吮吸。
朱传宗见嫂子如此这般，知其已是动情之极，伸手解去她的小衣，但见玉峰高耸，皮肤光滑，嫩若花瓣，更滑如羊脂般，令人心动万分，不由用手按住华采云双乳，使劲控搓拧弄。
华采云玉乳顿时胀起来，每一搓拧都令她兴奋不已，心中欲火旺盛，如同火灼，下面玉穴更是热涨难受，令她好生不爽。不由口里呻吟：「好弟弟，好宝儿，快给我吧，别作弄我了。」
朱传宗见华采云娇酥模样，知她已是浓情十分，不由一下扯了她亵裤，在玉穴处一摸，那玉穴儿正自翕动抖颤，淫水将那穴儿润得愈发嫩腻滑腻，且灼热无比。
朱传宗大喜，三五下解去了自己衣衫，胯下玉茎已是坚挺如棍。当下直起上身，把华采云拦腰抱起，自己单膝跪于榻上，一腿微弯，上手把华采云紧抱于胸前，让她双乳紧抵于自己胸膛。只觉得那丰乳贴在自己胸上，温柔一片，甚是柔嫩，一手伸至腰前，将那玉茎扶起，轻抵在华采云花心之上，双手抱住她腰部，那微屈之腿猛一用力，双臂一缩，玉茎深深刺入花蕊中。
华采云猛然间只觉得体内涨满，滚烫一片，那头儿紧抵于花心之上，烫得那儿酥痒一阵，忙双手紧抱朱传宗，嘴儿凑上前去，亲了几嘴。那玉茎进入花蕊中之后，朱传宗稍停片刻，移动一下身体，玉茎在华采云穴内晃动几下，单腿用力，把那玉茎猛向上探，次次深入花心，尽根而入。华采云娇躯扭动，不时把那身儿一迎，着力迎那玉茎抽顶。只觉那物儿次次抵及花心，如狂蝶戏花般，抵个不停，那花心痛痒难忍，好似将要碎裂一般，紧痒烫热，如起火一般。
华采云身儿上下扭动，紧闭双眼，任他抽插，口内淫声大起，道：「好哥哥，好亲亲，快些，用力些！」
朱传宗听她淫声，胸内欲火更旺，咬着牙儿，狠狠向上顶了几遭，每顶一次，华采云皆大叫一声，两人一气抽送几百余回，华采云已经泄了两次。朱传宗只觉得自己那物儿如炭棒般火热，那湿热紧绷的花壁紧紧将之裹于里面，每次抽顶，那物儿都透出一种美入心窝之酥痒，心中快美，脑中一片空白，于是又是一阵狂顶，大嘴把华采云那白嫩美乳亲弄一番，双手猛揉她粉臀。华采云经他一阵狂弄，只觉身上酥软，快活无比，香汗淋淋，淫叫之声越来越高。
朱传宗双手紧抱纤腰，把下身猛力挺起，不觉又抽顶三百余回。只觉得玉茎根部弹了几弹，心中兴奋至极，猛一挺身，那阴精猛地泄出，击在华采云花心之上。华采云只觉穴中一热，头晕目眩，穴中又是一阵畅美，狂泄而出。
两人弄了半夜，到了二更天，方才相拥着睡了。
第二日华采云早早起来，将四季及小郁都叫到跟前，道：「我今天就上路回府，你们就留在少爷身边，小心服侍着。」
四季几个丫头都满心欢喜，喏喏应了。小郁想了片刻，要跟着回去伺候老爷夫人，华采云也不勉强她。
朱传宗虽然不舍，可是军中事大，却也没奈何，只好亲自选了十几名亲兵，护送她们回家。又分别给老太君、爹娘和姊姊朱水月等人写了书信，请华采云代交报平安，也不必思说。
临出发时，小郁悄悄把朱传宗叫到一旁，问道：「我送你的香囊，早丢了吧？」
以前朱传宗在府里当少爷时，一直戴的都是小郁绣的香囊。后来他娶了薛金线，就改为佩带薛金线编的了。不过小郁那只也没丢掉，一直放在随身行李里。
昨天他偶然想起，特意找出来，佩在身上，想要讨小郁高兴，还没等找机会说，小郁就自己问了出来，不中暗自又是庆幸，又是得意。
当下从怀里掏了出来，笑道：「怎么舍得丢？我一直带在身上呢！」
小郁眼前一亮，拿着香囊痴痴抚摸了半晌，向朱传宗嫣然一笑道：「算你有良心。我还以为你已经丢了，特意绣了一只新的给你呢！」
说着取出一只新香囊来，替朱传宗挂在腰上，把那只旧的小心用手绢包起来，揣进怀里，道：「这只旧的我收回去啦！」
朱传宗忍不住拉着她的手道：「小郁，你别回去了，就留在这里陪我吧！」
小郁白了他一眼道：「有了四季几个丫头还不够？以前你那么胖，整天只知道吃饭。怎么现在瘦下来，倒这么贪心啦。」
朱传宗笑道：「她们哪有你好呢？要不你留下来，我打发她们跟嫂子回去？」
小郁啐道：「你把我当什么人啦！那几个小蹄子还不恨死我？你爱留谁就留谁，跟我可没有关系。我走啦！」
怕那边华采云等得着急，急忙去了王定昆吴思远等人得到消息，也来相送，出了营门方才回去。朱传宗和水灵儿，四季几人则一直送出一里多外，马车上了大路，这才止步。
华采云和小郁上了马车，掀着车帘探出头来，依依不舍地看着。只是马车越走越远，渐渐的看不见了。朱传宗摸着小郁新绣的香囊，也怔怔的有些怅然。站了半天，才同水灵儿和四季回去了。
第二章变生肘腋
朱传宗大军过关斩将，所向披靡，声势极壮。一路上经过的城池，因为守城官员都没有准备，再说平时都是吃喝玩乐惯了，没有战斗力，只有少数几个略作抵抗，就被大军击败。其余有的收到了华文章的书信，有的害怕朱传宗及王定昆的威名，有的对庞来孝心怀不满，都是睁一眼闭一眼，再说让他们拚死拚活，损失实力，那是不可能的。有的不但放大军过去，还暗地资助他们不少粮草。朱传宗进军神速，很快便掌握了整个北疆省，这才有探马将消息送去京城。
这日朝堂之上，百官齐聚。皇帝汤治端坐在宝座上，大臣们肃立两旁，庞来孝照例在龙椅旁边摆了张椅子，大摇大摆地坐在上面，一点也没有臣子的礼仪。
汤治心中暗怒，却也无可奈何，冷哼了一声道：「有什么事启奏，没事就退朝！」
其实朝政早就被庞来孝把持，上朝只是个过场，一切事务庞来孝早决断好了，然后挑些无关紧要的在朝上说给汤治听听，也就罢了。大臣们都是心知肚明，故此都不出声。
汤治见状更怒，打算就要退朝。庞来孝这时站起身道：「慢，臣有事启奏。」
汤治问道：「哦？丞相有何事？」
庞来孝道：「近日从北疆省传来急报，钦犯朱传宗勾结威远大将军王定昆起兵作乱，十分势大，请皇上裁断。」
汤治听了心中大喜，定了定神，假装不悦地道：「丞相总理朝政，一向标榜天下太平，国泰民安，怎么现在出了这种事？丞相应该给朕一个说法吧？」
庞来孝看了汤治两眼，突然道：「听说朱传宗手里有一份皇上的密旨，命他起兵对付老臣。可有此事？」
说着眼露凶光。
汤治脸色一变，忙道：「绝无此事，绝无此事！丞相是朝中栋梁，朕一向信任有加，怎么会对丞相不利呢？再说天下已经是朕的了，怎么会自己反自己呢？这些反贼既然造反，自然会编排些藉口。」
众臣眼看着庞来孝毫无敬意地质问皇上，却没有一个人敢出声制止，都低着头大气也不敢出。
庞来孝面露得意，笑了两声，道：「臣忠心耿耿，也相信皇上不会这么糊涂。至于朱传宗和王定昆二贼作乱，不过是小患，区区几万人马，能掀起多大风浪来？请皇上安心。」
汤治一怔，道：「哦？莫非你有良策？」
庞来孝笑道：「朱传宗的乱军不过几万人，我们朝中有雄兵百万，十以倍之，难道还怕他不成？」
汤治心中着急，道：「王定昆是有名的常胜将军，在军中多年，威名赫赫，谁能领兵跟他作战呢？」
庞来孝早就想好了对策，道：「禁军统领王景隆将军，乃是名将之后，熟读兵法，又对朝廷忠心耿耿。只要派他带兵去征讨叛军，定能凯旋而归。」
汤治听了暗自为朱传宗担心，但是他也阻止不了庞来孝，只好下旨封王景隆为讨逆将军，召集二十万军队，前去与王定昆作战。
京中有一位宋将军，曾经跟王定昆一起共事多年，最了解王定昆的本事。私下和朋友叹道：「王定昆有勇有谋，是我朝名将，王景隆只会夸夸其谈，哪是他的对手呢？何况还有个更厉害的朱传宗在，王景隆必败无疑啊！」
可是他的话无人相信，传到庞来孝耳朵里，还被庞来孝以惑乱人心的罪名给抓进牢里。
王景隆率领二十万大军前来，消息传来，王定昆等人虽然吃惊，但是因为早在起兵时就已预料到今天，倒也不十分害怕。王定昆立刻派人回靖海关传令，让周义带着剩余七万军队以及粮草辎重，前来与自己会合。
王定昆的军队此时已经出了北疆省，到了西平省的登州城。西平省多山，登州城东西北三面环山，地势险要。吴思远探得北面的山里有一条小路，能通往大山另一边。因此他定下一计，自己这三万大军守在登州，王景隆来了之后，定然会派大军围住攻城。这时让周义带领精兵从山里的小路偷偷绕过来，然后里外夹攻，王景隆疲惫之师，又没有防备，背腹受敌之下，肯定会军心大乱，到时候一鼓作气，定能将敌军击败。
朱传宗两人对此都没有异议。王定昆当下派了数百名熟悉那条山路的士兵前去靖山关接应周义，同时在登州城布置城防，赶制守城器械，为即将到来的大战做准备。
王景隆的大军离此还有十来日路程，朱传宗白天虽然很忙，不过晚上回到住处，有四季陪伴，倒也是快活得很。
原本军中是不允许携带女眷的，可是众将士都见识到了水灵儿的厉害，再说朱传宗让四季都做亲兵打扮，也就没人说什么。
朱传宗回到帐中，只见春风几个正凑在一起，唧唧喳喳不知在说些什么。他悄悄走近一看，原来是在围着看秋月画画。只见秋月抿着小嘴儿，拿画笔轻轻蘸了点墨，在纸上勾勾画画，不多时一幅将军骑马的图画就跃然于纸上。那将军顶盔束甲，手拿大棍，威风凛凛，正是朱传宗的模样。
朱传宗微微一笑，心道：「原来是在画我。」
夏雨拍手笑道：「秋月画得可真好，少爷看见了肯定高兴。」
秋月忙摆手道：「我自己胡乱画的，咱们看着玩也就好了，千万别告诉少爷啊。」
夏雨笑道：「你也真是的，明明喜欢少爷喜欢得要死，干嘛藏着掖着？少爷看见只会夸奖你，更疼你，你怕什么呢？」
秋月红着脸要去扯她的嘴。春风笑道：「你这小妮子真是口没遮拦，什么喜欢得要死，这哪是姑娘家说的话？仗着少爷疼你越来越没规炬了。这要是在府里，让大少奶奶听见，看饶得了你吗？」
夏雨朝春风做个鬼脸，吐了吐舌头道：「是，我说错了。少爷最疼的是春风姐才对。昨天少爷还夸春风的小舌头又香软又灵巧，还吟诗来着。什么明月，什么玉人的，冬雪，你听过这诗没有？」
冬雪一愣，随口道：「是不是二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫？」
说完又是一呆，随即明白了过来，啐了一口，羞得抬不起头来。
春风脸红得像烧起来似的，围着桌子追打夏雨。两人笑闹正欢，转身发现朱传宗正微笑着站在身后，不觉惊叫一声，连忙随同秋月两人一起过来行礼。
两个丫头娇喘吁吁，额头微微见汗，脸儿红的像开了两朵桃花。朱传宗见了不由心中爱煞，又见秋月笑得娇俏可人，冬雪羞怯怯地一副惹人怜爱模样，忍不住得意大笑道：「别担心，你们都是少爷的心肝宝贝，少爷都疼得紧。今晚都不要走了，乖乖陪少爷吧。」
四季这几天早被他轮流弄了几遍，早是轻车熟路。只是听他的口气今晚是想要四人同陪，这却是羞人得很。冬雪左右看了看，道：「我，我要去倒水。」
转身就从门里逃掉了，剩下三女被朱传宗抱着，红着俏脸，一副任君采撷的柔顺样子。朱传宗拉冬雪不及，不由暗叫可惜。
朱传宗拉着三女来到榻前，道：「宝贝儿，先把衣服脱了给少爷看看。」
三女虽万般羞怯，但还是直起身子，褪去了衣裙，但见个个面嫩细脂，玉峰高耸，玉腿修长，那私处更是各有姿态，别有一番风味，直看得朱传宗热血沸腾，浑身躁热，淫兴大起，那胯下玉茎更是坚挺有力，似欲即将断裂那般，也主动脱了衣衫，裸露于三女面前。
春风三女虽然早受了他调教，终究还是姑娘家，虽各自在床上浪荡不堪，但在其他人面前，还是有点羞怯，忙用手掩住私处，粉颈低垂，脸着桃红，更显妖媚动人。
朱传宗在榻上坐定之后道：「秋月那张画真是不错，还不快过来，让少爷奖赏奖赏你。」
秋月听了，又羞又喜，低头来到面前，朱传宗早已是按捺不住，拉过秋月摁在床上，亲吻抚弄，忙个不停。
但见朱传宗把嘴唇压在秋月玉峰之上使劲亲吮，一手在另一只玉峰之上拧弄挤压，另一只手则迳直伸到秋月两腿之间私处，拧弄那红玉芳草，只见手指拨弄爱草，更用手指触拧那玉穴，令秋月春情大涨，满脸猩红，更是粉腿直蹬，呻吟不止。
春风、夏雨见少爷拧弄秋月，也是心动，欲火旺烧，直攻花心，加之秋月呻吟撩魂，更令两女难以按捺，一齐走向少爷。春风站在朱传宗背后，用手分开朱传宗股缝，用那香唇亲吻朱传宗屁股，并伸出香舌，在朱传宗股眼四周亲吻触抚，令朱传宗心中好生痒麻，心中欲念更是强烈。
夏雨则侧身于朱传宗两股之间，将朱传宗坚挺有力的玉茎握在手中，来回搓动，继而张开粉嘴，把那玉茎送入口中，含在嘴里亲吮玩弄，直弄得朱传宗浑身如蚁细吻。夏雨一含一吸，令他爽快非常，三五下后，那玉茎便已是直涌黏液，夏雨并不将其从口中拔出，而是尽吞黏液，如含香津，吮咂不停。
到底是朱传宗首先按捺不住，那后庭被春风舔得痒痒酥酥，翻了身子，将秋月按倒在床，让她张开玉腿，用手扶了玉茎，拨弄开穴边玉草，把那坚挺灼热玉茎猛然送了进去，秋月被玩弄半晌，动情已久，玉穴更是一张一合，淫水自溢，穴中如同火烤，令人难受。朱传宗玉茎甫一插入，淫水乱溅，令她舒服得蚀骨化髓，不由畅呼一声。朱传宗见她如此快活，更是勇猛有力的插弄。
抽了秋月百余下后，秋月不觉泄了一次，瘫倒床上。朱传宗便把玉茎从秋月玉穴之中抽了出来，趴在夏雨身上，分开玉腿，将满沾淫液的玉茎又送入夏雨玉穴之中，抽动起来。夏雨在旁边看他摆弄秋月，已是淫火攻心，这一插入，一送之下直抵花蕊，令她穴内顿生美感，浑身畅快，不由挺了丰臀，主动迎合朱传宗抽插。
数百下后，夏雨也败下阵来。朱传宗又把玉茎从夏雨玉穴之中提出，来到春风身旁，扶起春风，一手扶她细肢，一手把春风双腿分开，站着把玉茎送入春风玉穴之中，这一插入直解其焦渴，浑身颠簸，手足抖动，淫水汩汩直流，顺着双腿滑流地上，春风口中也是呻吟不断，吱吱唔唔，只觉舒畅无比。
转眼春风也是大泄。朱传宗还不过瘾，将三女并排在床上一字排开，令三女翘起粉嘟嘟的臀儿来，都将私处朝外，仿佛三张粉红色的可爱小嘴儿，不住开翕吞吐。朱传宗奋起大肉棍来，左右不住走动，随心所欲在三个小穴中任意抽插，享受着截然不同的三种滋味，轮流交替，真是各有妙趣，如登仙境。
弄了两个时辰，朱传宗脊柱一麻，精关大开，伏在秋月背上，将一股阳精尽数注入娇嫩无比的花蕊中。秋月一声娇啼，美得昏了过去。春风、夏雨亦是早已欲仙欲死，委顿于床，肢不能收，魂登极乐。
四人休息良久，渐渐回神。三女伏在朱传宗怀里，想起自己方才的放荡姿态，全都娇羞无比，不过那无法形容的消魂滋味，也是回味不止。朱传宗想起独独跑了冬雪，心中不甘，小声地朝三女吩咐了几句。
三女红着脸低笑了几声，也只好纷纷应了。
过了两天，一日朱传宗回来，道：「我要洗澡，冬雪过来服侍。」
冬雪虽然大羞，可不能推却，只好称是。
朱传宗洗澡用的木桶有半人高，里面装满热水，还撒了些花瓣。朱传宗泡在里面，一天的疲乏尽消，又有冬雪柔嫩的小手不停在身上擦拭按摩，真是舒服得不得了。
洗了一会儿，朱传宗见冬雪乌云乱挽，俏脸微红，衣衫被水气浸得湿了，现出玲珑凹凸的曲线来，不由食指大动，手脚都不安分起来，在冬雪身上乱摸，嘴里说道：「一个人洗真没意思，来陪少爷一起洗吧。」
冬雪羞得抬不起头来，道：「少爷别闹了，小心有人看见。」
欲待挣扎，哪里还能够动弹。她被朱传宗拖进桶来，把罗衫都解了，露出白玉一样的胸脯，朱传宗一手捏住一只，又把大嘴凑过去，咂弄有声。
冬雪挣扎了几下，很快也俏眸微闭，满脸通红，娇喘连连，无力反抗了。
正在得趣，突然门外传来一阵笑声，春风几个涌进屋来。夏雨笑道：「好啊，冬雪。你前日自己跑掉，今天竟然背着我们偷腥。」
冬雪惊叫一声，从桶里爬出来想往外跑，却被几个姊妹堵在屋里，无路可去了。
朱传宗笑道：「跟你家少爷，还有自己姊妹，还害什么羞？今天让你尝尝一起弄的滋味，就知道快活了。」
将冬雪拦腰抱起，来到榻前。
朱传宗又朝春风几人示意，三女嘻嘻哈哈的，一拥而上，把冬雪衣衫都除了，赤条条的，有的按手，有的按腿，冬雪一时动弹不得，求道：「好姊姊，你们快放开我。少爷，饶了我吧。」
朱传宗看着她惊羞哀求的模样，心火更盛，哪里肯听，只顾在她脖颈和胸乳上亲吻抚摩。冬雪早经人事，禁不住他手段高超，立时也是春情泛滥，不能自己了。
夏雨不甘寂寞，用手分开冬雪两腿，但见那玉穴张合有度，淫水被挑逗得汨汨而出，流得到处皆是，爱草更是被淫水湿润。夏雨性情顽皮，伸玉指在冬雪玉穴之中动了起来，一抽一提，一送一曲，令冬雪好生舒服，淫水又是涌出，顺了大腿流了下去，口中更是呻吟不止，哼哼唧唧，快活异常。
朱传宗看得有趣，胯下怒张，只觉得有说不出的刺激有趣。笑道：「夏雨干的不错。春风、秋月，你们也来」秋月性情羞怯仅次于冬雪，却是不敢像夏雨那样乱弄，只低着头，在冬雪小臂肩膀上抚摩舔舐。
春风却是最听少爷话。犹豫了一下，依言分开冬雪两腿，将粉嘴凑在冬雪私处。用手拨开爱草。亲吻起来，卷了舌头在冬雪玉穴之中搅动拨弄。冬雪方才上下齐被朱传宗与夏两一番调弄已是动情，手指抽插之中，更觉玉穴火烧一般，灼热难受，那淫水更是被手指抽得四溢。此时春风香舌这一般调拨，冬雪更醉觉欲火攻心，浑身躁热难忍，穴中秀水更是如泉喷出，直流到春风香舌之上，爽快舒服莫过于此。
冬雪此时神智迷失，魂不附体，只是啊啊呻吟，娇躯扭动，浑身浮现出一片粉红，小嘴儿微启，有说不出的诱人可爱。
夏雨此时已然兴起，又欲火难耐，见了冬雪模样，一时忍不住，抱住冬雪脸颊，向她小嘴亲去。冬雪浑不察觉，主动开启朱唇，喜迎新客。两条小香舌交舔缠绕，啧啧有声。
朱传宗见两女拥抱亲吻，情景香艳无比，欲火更盛，阳物昂然欲裂，分开冬雪双腿，一插而入，大弄起来。
几女放开胸怀，肆意逢迎。朱传宗弄一女之时，其余三女便用小手香舌在旁助兴，或两两互相慰藉，软玉满床交缠，如同梦境，其中滋味，难以描述。
五人胡天胡地，弄了大半夜，才横七竖八在榻上睡了。第二日水灵儿一早来找朱传宗，推门进来，看见床上情景，不禁俏脸欲燃，骂道：「真是荒唐！」
忍不住过去揪住朱传宗的耳朵。
床上几人都醒了过来。四季慌忙穿好衣服，羞红着脸低头跑了出去。朱传宗打着呵欠笑道：「灵儿怎么来这么早？」
水灵儿气道：「你看看都是什么时辰了？眼看就要打大仗了，你不养精蓄锐，苦练武艺，还在这里胡闹！」
朱传宗也觉得昨夜有些荒唐过分，连忙赔罪，保证下不为例。水灵儿知道他荒唐惯了，也没办法，被他哄了一会儿，也就原谅他了，两人一起去练习棍法，也不必细说。
转眼数日已过，这一日登州城外人喊马嘶，尘土飞扬，原来是王景隆的大军到了。朱传宗登上城门向下观看，只见密密麻麻的营帐，旌旗招展，看不到尽头，而且布置得很有章法。看来王景隆不愧是名将之后，还是有几分真本事的。
众人回到帅府商议对策。王定昆怒道：「周义这小子怎么搞的，敌军已经兵临城下了，他还没送来消息？前后夹击的计划就算有变，怎么也不派人来送个信呢？」
吴思远沉吟道：「不会是出什么变故了吧？」
王定昆道：「咱们这计策如此隐密，能出什么变故？肯定是周义又喝酒误事了。等他来了，我非打他几十军棍不可！」
朱传宗道：「反正王景隆三两日也攻不下登州城来，再观望几天吧。」
两人点头。王景隆在城外叫战，王定昆只是闭门不应。王景隆大军远道而来，十分疲惫，也想要休整几天。因此两军对峙，互相观望。
哪知道又过了好几天，援军迟迟不来，眼看王景隆就要强行攻城。这天突然有十几个派去接应周义的士兵满身是伤地跑回城来，向王定昆报告，说是周义突然变卦，奉了朝廷的调令，率领七万人马往东海省去了。不但如此，还把王定昆派去接应他的数百士兵，都囚禁起来，不准他们回来送信。他们趁着路上不备，好不容易才逃出一些，而媚妃和常乐公主等人，也都在路上走散，不知去向了。
王定昆听完回报，真是犹如五雷轰顶一般，气得大叫一声，吐了两口血，一头栽倒。众人急忙抚胸捶背，急召军医来救治，大帐之中顿时乱成一团。
好在朱传宗、吴思远两人还算镇定，把送信的亲兵叫到帐中，细细询问原由。
原来孙虎、周义两人，虽然都是跟随王定昆多年的老兄弟，但是性格却不一样！孙虎为人最是粗豪，没有什么心计，而且对王定昆忠心耿耿；周义却很精明，虽然对王定昆也很忠心，但是功利心很重。他跟着王定昆这么多年，一路升官发财，倒也没什么异心，哪知道后来朱家倒台，庞来孝铲除朱家的势力，周义担心受牵连，就派人暗中给庞来孝送礼。
庞来孝是老奸巨滑之辈，早就打算对付王定昆，因此与周义一拍即和。两人暗通书信，也不是一日两日。不过周义总算还惦记着王定昆的恩义，虽有异心，一时也没背叛，连起兵的事，也没报告庞来孝。
只是最近听闻朝廷派出王景隆，带着二十万大军前来征讨，他觉得敌众我寡，实在没有什么胜算。况且就算胜了，朝廷还有好几十万人马，到时候再派大军来，王定昆终究不是对手。这时候庞来孝又派人来，软硬兼施，刻意拉拢，还许以高官厚禄。周义犹豫再三，终于决定投靠庞来孝。
但是王定昆统兵多年，在军中威信极高。让他带领这七万人马去攻打王定昆，那是万万没有这个胆量。于是他就假托朝廷调令，带着这些人马往东海省去，说是去换防。手下士兵们虽然觉得奇怪，但是他有王定昆亲授的帅令在手，兵将们也只得听从。
薛金线、媚妃母子、常乐公主三女因为留在周义处，因此周义决定将三女生擒送到京城。他派人将三女都软禁了起来，准备择日就送去向庞来孝请功。
幸好媚妃得到消息，通知了二女，常乐公主用迷药迷昏守卫，带着薛金线慌不择路逃了出来；而媚妃和手下一些忠心的士兵，趁其不备，逃出了靖山关。周义唯恐被王定昆知晓，也不敢追赶，再说他念及多年的交情，也不想赶尽杀绝，便带着七万人马早早出发往东海省去了。
第三章大发神威
朱传宗和吴思远两人仔细盘问了半晌，虽然那几名士兵也不知道内情，但是两人都是绝顶聪明，透过种种迹象，也就把内情猜了八九不离十了。很显然，周义已经暗地投靠庞来孝，那七万人马不会来了。现在要以手下这三万人守着登州一座孤城，与王景隆的二十万大军对阵，其结果不言而喻。
朱传宗听说常乐公主等人失散，更是心急如焚，有心想亲自带人出去寻找，但是现在王定昆气得吐血昏迷，登州被王景隆大军包围，正是危急时候，实在不能脱身，也是无可奈何。幸好他在晚上焦急担忧之际，感应到了公主给他报平安的讯息，晓得公主有些神通，而且她们已经逃离了险境，也就不担心了。
过了半日，王定昆在军医照料下醒了过来，请两人去帅帐议事。
王定昆靠在榻上，脸色苍白，神情十分虚弱。朱传宗把询问得来的消息说了，王定昆脸色更差，叹道：「没想到我王定昆纵横沙场，却有眼无珠，认识这样的兄弟！」
吴思远道：「俗话说知人知面不知心。事已至此，将军也不用太自责了，现在最重要的是如何应对眼前的局面。我猜庞来孝一定会把咱们孤立无援的消息告诉王景隆，王景隆不日就要围城，把咱们困死在登州。登州三面环山，要突围只有向南。如果王景隆集中大军挡在南方，我军无路可逃，只会是全军覆没的结局。唯今之计，只有派一路人马假装逃往别处吸引王景隆的注意力，掩护大军撤退。」
王定昆道：「那这路人马岂不就是诱饵，十分危险，九死一生了？」
吴思远点头道：「没错，不过为了保存大军实力，有所牺牲也是没有办法的事。」
说完又皱眉叹气，有些欲言又止的样子。
朱传宗见状问道：「先生是不是还有什么疑虑，说出来大家商量就是。」
吴思远叹了口气道：「王景隆这人是名将之后，熟读兵法，要引他上当也是不易。因此这充做诱饵之人，也要有足够分量才行。」
朱传宗和王定昆两人对视了一眼，都明白了吴思远的意思。要吸引王景隆的军力，让他穷追不舍的，也只有王定昆和朱传宗两人了。
王定昆是三军主帅，又是战无不胜的名将，如果将他擒住，那造反的人马都会不战自溃。朱传宗是庞来孝的死对头，在民间朝廷威望极高，也是王景隆得之后快的人物。只有这两人之一出现，才有把握能引得王景隆上当。
王定昆笑道：「这带队之人，本将是当仁不让了。王景隆是个乳臭未干的小儿，将他挡在登州城外乃是轻而易举的事。」
朱传宗摇头道：「大哥，你身上带伤，如何能上阵？况且军中不可一日无帅，是万万少不了你的，还是我去好了。」
两人明知此去险恶万分，但是都抢着要去，彼此争执不下，最后吴思远道：「大军现在确实离不开王将军。」
王定昆知道实情如此，只好无奈地答应了。
朱传宗当下出帐去召集人马。吴思远送出帐来，低声道：「朱大人，现在形势如此，我方才也是无奈之举，还请大人见谅。」
朱传宗道：「吴先生这是什么话！您对我有数次救命之恩，我怎么会对您有所怀疑呢。就算真有什么不测，先生与王大哥杀到京城，为我报仇就是。只是媚妃和公主她们下落不明，还请先生费心找寻，四季她们也要请先生代为照顾了。」
他这话隐隐有托付之意，吴思远听了也不免心中悲凉，叹道：「大人你身系大事成败，若是有所闪失，万事皆休，也谈不上什么报仇了。」
朱传宗道：「先生这话是什么意思？」
吴思远道：「如果眼光放在眼前的战场上，大军最离不开的是王将军。如果眼光放在铲除庞来孝，安定江山的大事上，真正离不开的是大人您啊！王将军虽然是名将，但是光凭武勇，那是无论如何也斗不过庞来孝的。所以此次大人涉险，是为了保存成事的实力，大人一定要保重千金之躯，以图后效啊！」
朱传宗本来也报了赴死之念，此时如梦方醒，豪气凛然地笑道：「多谢先生指教。王景隆想要我的性命，也没那么容易。咱们必能再见！」
说完便翻身上马去了。
朱传宗到了校场，点了三千人马。水灵儿骑马到他身边，问道：「你要出去迎战吗？我跟你一起去。」
朱传宗知道说出内情，水灵儿一定会同自己一起赴险，于是心中一转，笑道：「是周义的援军到了，我去接应一下，不用打仗，明日就回来，你替我去告诉四季她们一声，免得担心。」
水灵儿果然没有怀疑，道：「那你路上小心。」
朱传宗点好人马来到城门，王定昆和吴思远也亲自前来送行。他们稍后也要把大军召集起来，趁朱传宗吸引王景隆注意力的时候，向南突围，然后绕路退回北疆省。
王定昆道：「兄弟，你此去多加小心啊，咱们北疆省见。」
吴思远也道：「大人的安危是第一位，如果抵挡不住，就往山里逃，从咱们原本计划让周义走的那条山路逃进山去。」
两人虽然如此说，也知道此行凶险，朱传宗生还的希望不大。王定昆说着说着眼圈都红了。
朱传宗大笑道：「王大哥，吴先生，你们尽管放心突围，王景隆交给我了。保重！」
说完与众人拱手而别，命人大开城门冲了出去。
王景隆二十万大军，将登州城四门围了个严严实实。他前日果然得到了庞来孝的消息，说是王定昆手下背叛，只剩三万孤军，不由大喜。正打算命令手下开始攻城，突然从北门里冲出一票人马来，微微吃了一惊，连忙列阵观看。
只见城中出来的人马约有数千，军旗上绣着个大大的「朱」字。为首的将军年纪不大，手拿一根大棍，威风凛凛。王景隆在京城时候也认识，他正是名扬天下的朱传宗。
王景隆喜出望外，大笑道：「真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。看来反贼朱传宗也知道大军压境无可抵御，想要突围逃跑了。此人乃是反贼首领，丞相的死对头，抓住他可是天大的功劳。你们可都看仔细了，若是不小心放跑了此人，军法处置。」
手下众人齐声遵令。这时朱传宗扬棍叫阵，王景隆笑道：「我听说朱传宗从小是个傻子，后来不知怎么开窍变聪明了，就仗着朱家的势力和先皇的宠幸，到处查同僚们的过错，藉此升官。他到翰林院读过书倒是真的，什么时候也敢上阵打仗了？他以为沙场也跟官场一样容易吗？真是好笑。」
旁边那些将军也是哈哈大笑。他们这些军人最看不起文官，觉得文官都是弱不禁风，只会耍阴谋手段而已。此时见有名的翰林学士朱传宗居然穿着盔甲叫战，都觉得滑稽可笑。
王景隆便问手下谁愿出战。众人看来这简直是天上掉下来的功劳，谁不想捡？纷纷请战，甚至彼此争吵起来。王景隆眼珠转了转，派了一名叫徐可钦的将军上阵。
徐可钦武艺高强，是有名的猛将。众人都知道他是王景隆的表弟，两人从小一起长大，共同学文习武，感情极为深厚。王景隆这是摆明要把功劳送给自己的表弟，别人谁还敢争呢？
徐可钦也知道这是表哥的关照，又是感激又是惊喜，应了一声，就打马来到阵前，大喝道：「禁军大将徐可钦在此，朱传宗，你还不下马投降。」
这一声大吼震得场上嗡嗡作响。众人看着徐可钦威猛的身形，一丈多长的大矛，都是暗暗吃惊。知道徐可钦武艺的人，更是不看好朱传宗，觉得朱传宗肯定不是对手。
朱传宗毫不在意，微微一笑道：「庞来孝弄权误国，倒行逆施，我奉皇上旨意铲除佞臣，何来反贼之说？倒是你们为虎作伥，被人利用还不自知，我劝你们还是弃暗投明吧。」
徐可钦气得大骂道：「胡说八道，看矛！」
挺起长矛，拍马直冲过来，那长矛舞得跟一条巨大银蛇似的，朝朱传宗面门就刺。
王景隆看表弟威风，也觉得脸上有光，得意道：「给徐将军擂鼓助威！」
手下士兵忙擂起战鼓，观战的将士也是大声叫好，气势如虹。
而朱传宗手下的三千人马则都是担心不已，脸上露出焦急的神色。有人拉住缰绳，随时准备冲上去救朱传宗回来。
朱传宗跟水灵儿练了多日棍法，单是在马上争斗，水灵儿都已经不是他的对手，如何会惧怕区区一个徐可钦呢？只见他端坐在马上，不慌不忙地看着，众人都以为他吓呆了。
眼看长矛刺到眼前，朱传宗大吼一声，盘龙棍横扫而出，徐可钦浑身一震，虎口都被震裂了，长矛已经被砸得脱手而出，飞出去老远。他正吃惊发呆，朱传宗大棍抡回，把徐可钦拦腰从马上打了下来，口喷鲜血倒在地上，动了两下，气绝身亡了。
王景隆麾下的第一猛将，就这样被朱传宗一棍砸死，敌我两方的人马，都不敢相信自己的眼睛，全部都呆住了。过了半晌，朱传宗这边的人马才爆发出一阵欢呼。王景隆这边则派人将徐可钦的尸体抢了回去。
王景隆目眦欲裂，怒道：「我要把朱传宗碎尸万段！」
他马上又派手下将军出战。那些将军以为朱传宗刚才只是凑巧，不相信他真有那么厉害，况且立功升官的诱惑实在太大，因此依旧争先上阵。只是连上三人，都被朱传宗两棍就给砸死，没有能支撑片刻。众人这才知道朱传宗武艺如此厉害，顿时都吓得不敢再上去送死了。
朱传宗这边三千人马则是士气空前高涨，朱传宗在他们眼中简直和天神一样。
王景隆虽然恨得要死，不过他自己也不敢上阵，心道：「你再厉害，不过几千人，我二十万大军，累也把你累死了。」
当即下令，全军出击，一拥而上。
朱传宗仰天大笑，大棍舞动，上下翻飞，好像风车一样。打在兵器上，兵器脱手而飞；打在人身上，顿时骨断筋折，周围两丈之内，入者即死。王景隆手下的人马刚开始还勇猛向前，后来渐渐都远远围着，满脸惊骇惧怕。
朱传宗喝道：「跟我冲！」
带着三千兵马，向外冲去。
王景隆表弟丧命，本就悲痛欲狂，又见朱传宗要跑，那天大的功劳没了，说不定还要被丞相怪罪。顿时急了，他看自己这单守北门的人马似乎要拦不住朱传宗了，急忙下令，让其余三门的人马过来。有手下的幕僚想要劝阻，王景隆红着眼睛骂道：「要是朱传宗跑了，围住登州又有什么用？难道让我表弟白死？」
幕僚们看他杀气腾腾的样子，也没人敢阻拦了。
不多时，其余三门的人马调来大半，北门之外，十几万大军层层包围，仿佛人海一般，朱传宗的三千人马就像一只小船在其中冲撞。
登州城里的王定昆早已将近三万大军召集完毕，一看城外大乱，南门空虚，马上下令趁机突围。
王景隆一听手下报告，知道中计了，但是现在再派兵回去拦截也来不及了。
他心一横，心想：「王定昆跑了也就跑了，只要抓住朱传宗，也是大功一件。」
当下干脆就放王定昆人马离去，也不追赶，全军围困朱传宗。
这时朱传宗已经冲出数里，逃到北面的山口。他手下的三千兵马经过一路冲杀，剩下不到两千人，紧随在他身后，面对着比自己多几十倍的敌人，毫无惧色。
王景隆喊道：「朱传宗，乖乖下马投降吧，这下看你还往哪逃？」
朱传宗哈哈大笑，吩咐手下兵马往山谷退去，自己挡在谷口，运起身上残留的神仙法力，顿时身形涨大了两倍，把盔甲撑得高高鼓起，看起来高大威猛，有如巨灵神一样。王景隆等人见到这样闻所未闻之事，都吓得呆了。
朱传宗大喝道：「不怕死的就过来吧！」
王景隆虽然害怕，但是一看自己手下十数万人马，胆子也大了，骂道：「管你是妖怪还是神仙，我这么多人还怕你不成！」
立即命令弓箭手放箭。
顿时万箭齐发，好像密密麻麻的蝗虫似的朝朱传宗飞来。朱传宗挥动大棍，形成一张棍网，密不透风，箭矢纷纷四散开去，有的还误伤了不少自己人。偶尔有漏网的箭支射在朱传宗身上，连个痕迹也没留下。
原来朱传宗被贬下凡时，吃了太上老君的仙丹，保留了一些法力。虽然他在天上也只是不起眼的小仙，但是那法力也不是凡人所能抵挡的。只是以前朱传宗时时都有人保护，又没怎么练过武，因此这法力都隐藏在身体里没有显现出来。
现在到了危急时刻，终于开始发挥作用。神力无穷无尽，而且身体仿佛钢铁铸成的，刀剑难伤。
王景隆见放箭也奈何不了朱传宗，又急又怒，传令道：「全都给我上，杀了朱传宗者，官升三级，赏金一万两！」
众人虽然害怕，但是全被利益冲昏头，都不怕死地各拿刀枪冲了上来。
朱传宗力大无穷，刀枪不入，在谷口一站，如金甲天神一般。真是一夫当关，万夫莫敌，冲上来的敌兵，好像割麦子一样，成片成片的倒下，根本没有一合之敌。远远看去，只见残肢断臂飞得满天都是，惨叫声不绝于耳。
俗话说蚁多咬死象，本来无论朱传宗有多厉害，跟十几万人比起来，也是微不足道。但是他挡在狭窄的谷口，敌军再多也没办法一起冲过来，每次只需要面对几十人，王景隆空有无数人马，也只能拥挤在后面，眼睁睁看着朱传宗手下那一千多人纷纷逃进山谷，一点办法也没有。
也不知过了多久，惨叫渐渐平息下来，朱传宗身上的盔甲都被鲜血染透了。
盘龙棍都歪歪扭扭，好像麻花一样。尸体、兵器、血肉，在他身旁堆积如山。众人远远围着，都是眼露惊骇惧怕的神色，没一人再敢冲上来了。
王景隆也被吓得有些失常了，拿马鞭抽着身边的士兵，喊道：「上啊，给我上！」
朱传宗虽然身有法力，但毕竟还是凡人的血肉之躯，现在也已累得不行。他心念一转，想起擒贼先擒王这句话，大笑一声，打马奔王景隆而去。那些被吓破胆的士兵竟然纷纷逃开，闪出一条路来。
不过王景隆身为主帅，身旁有无数精锐的亲兵护卫，不是冲在前面那些普通士兵可比的。朱传宗到了离王景隆数十丈处，那些护卫前赴后继地冲上来，朱传宗杀了一阵，却是寸步难行，无法向前。
朱传宗眼看无法冲过去，顺手抢过身边一把长枪，用尽全身力气朝王景隆掷了过去。那长枪好像闪电一样，势不可挡，王景隆的亲兵纷纷挡在前面，却是根本无法阻挡，长枪连连穿透数人，直刺到王景隆面前。王景隆惊叫一声，从马上跌了下去，不过总算躲过了长枪，只是头盔给挑飞了。
王景隆受了惊吓，加上从马上跌了下来，一下子就晕了过去。他手下人马见主帅落马，不知生死，军容顿时大乱。朱传宗哈哈大笑了几声，他现在力气已经用尽，也是该走的时候了，便打马进了山谷，追赶自己的人马去了。
谷外十几万大军，没有一人敢阻拦。
朱传宗走了十几里，那一千多的人马正在一处山坡等候，见主将归来，顿时爆发出一阵欢呼。朱传宗贵为监军，居然不顾生死，亲自为手下的士兵断后，士兵们对他的拥戴感激之情，已经是无以复加。何况他以一敌万，创下不可思议的战绩，更是在士兵们心中犹如天神一般。
朱传宗现在的威信，已经高到让众人可以盲从的地步，他现在就算说太阳是从南边升起来的，士兵们也不会怀疑。他现在要是下令回去跟王景隆的十几万大军作战，士兵们也会毫不犹豫地转身冲回去。
朱传宗下了马，几个士兵急忙上来扶住，帮他卸下已经破烂得不成样子的盔甲。众人看着上面无数的刀枪痕迹，又看看已经弯曲的盘龙棍，都是不由暗暗咋舌。
朱传宗休息片刻，清理完身上的血污，换了一身干净盔甲后，便下令全军继续朝山里走。因为王景隆吃了这个大亏，一定不会放过朱传宗，随时都有可能追上来。朱传宗决定按照吴思远的吩咐，沿着当初探到的那条秘道穿过山去，再绕路跟王定昆会合。
走了两天，渐渐进入深山里。这时前面突然传来一阵喧哗，朱传宗命人打探，不多时手下回报，说是发现了一小队人马。
朱传宗率兵迎了上去，还没等喝问，就看到一人，顿时又惊又喜。只见人群中一个怀抱襁褓的女子，千娇百媚，仪态万千，虽然脸上稍有惊慌之色，也掩不住动人的风韵。正是多日不见的媚妃。
媚妃这时也看见朱传宗，一时情难自已，跑了过来，扑到朱传宗怀里痛哭起来。
原来当日媚妃等人随着王定昆派去接应周义的几百人逃了出来，被周义追赶，彼此失散。媚妃被几十个士兵保护着，逃了一段路，不知道往何处去，于是就有士兵建议沿着那条秘密山路，绕到登州城去找朱传宗。媚妃思忖一下，也只好如此。因此他们便顺着山路穿过山来，没想到就遇到了朱传宗。
朱传宗一方面庆幸媚妃母子安然无恙，一方面更为不知去向的薛金线和常乐公主担心，心中喜忧参半，不过眼见媚妃饱受惊吓，一脸憔悴，急忙温言抚慰，细细怜惜，也顾不得多想了。
05-15
第四章巧用奇石
朱传宗巧遇媚妃，喜出望外，但是身后还有王景隆的追兵，也不敢多停留，继续朝着山里逃去。
他前日虽然勇不可当，以一敌万，但是残留的法力也耗费得差不多了，现在再想变为力大无穷、刀枪不入的身体，不知道还能支撑多久，因此也不敢冒险。
他派去侦察的士兵回报说，后面大约有五万追兵，沿着朱传宗他们的足迹穷追不舍。朱传宗猜测定是王景隆把大军分为两部分，一部分来追赶自己，一部分不知道又做什么用去了。虽然是五万，也不是现在自己这点人就能抵挡的，急忙下令加快行军，希望能将追兵甩脱，早日跟王定昆会合。
朱传宗猜的不错。王景隆当日兵围登州，结果既没抓住王定昆，也没抓住朱传宗，连他们手下的人马也没杀伤多少，反倒是自己损兵折将。不过他灵机一动，马上分兵两路，一路继续迫赶朱传宗，一路回头占据王定昆已经撤退出去的登州城，而后便派手下往京城送去捷报，说是：「浴血奋战，终于攻下登州。王定昆、朱传宗等人损失惨重，只带少数人向北逃窜。」
庞来孝收到捷报大喜，以朝廷的名义下旨，封王景隆为荡寇将军，赏赐了许多黄金珠宝，也不在话下。
朱传宗的日子现在更难过了。走了没几日，手下禀报，出城前每人带了十日口粮，这些天虽然尽量节省，也马上就要吃完了。山里虽然能打到些野味，但对一千多人马来说，也是杯水车薪。何况后面还有数万大军穷追不舍，随时都有可能打仗。如果士兵们吃不饱，可也没力气作战。
朱传宗想了半晌，也没有什么好办法，于是下了狠心，命令先杀几匹战马应急。只是没了战马，行军的速度更慢，早晚会被追兵追上，可说是饮鸩止渴。
朱传宗正为此事忧虑，而士兵们杀了几匹战马，特地烤了几块马肉来献给他。他哪里还有胃口，晚饭也没吃，独自离开营地散步，不知不觉便走出很远。
他们现在正驻扎在一个山谷里，这山谷呈长口袋状，两面峭壁高耸，也没有什么树木，密密麻麻长的全是野草。朱传宗仰面躺了，看着天上的白云悠悠，心想：「还是天上好，没有忧愁困苦，多么逍遥快乐啊！」
转念又想起自己的家人妻子，不禁又想：「做神仙什么都好，可惜不准谈情说爱，那可就太无趣了。以前不懂得情爱的滋味，修练千万年，也不觉得寂寞。现在再让我孤零零的修练，哪里还忍得住？如此说来，还是人间好。」
瞎想了一会儿，不由想起眼前的事来。想到烈火神君转世来祸害人间，自己一个低等小仙，担负着阻止他的使命，却是处处艰难，总有说不完的苦难。太上老君他们那些高等的神仙，自顾着在天上逍遥快活呢。忍不住冲着天上骂道：「死老天，一个雷把庞来孝劈死不就罢了，要你们是干什么用的！」
骂了几句，也没什么意思，心情倒是舒服了些，闭上眼睛，渐渐就睡着了。
正睡得香甜，只觉得脸上痒痒的，似乎被虫子咬了，伸手挠了几次，总也挠不到。睁眼一看，原来是媚妃拿着一根草茎，笑嘻嘻地在自己脸上划来划去，不由微笑道：「你怎么找到这里来啦？」
媚妃道：「吃饭的时候找不到你，有士兵说看见你往这边走，我就寻过来了。还以为你在想什么大事，原来躲着睡觉来了。」
朱传宗见她似嗔似喜，流露出那股子魅惑味道，真是要命，不觉有些意动，调笑道：「怎么，睡觉不就是人生第一大事吗？」
媚妃笑道：「睡觉是第一大事，那是对猪来说的。」
朱传宗佯怒道：「好哇，你敢拐着弯骂我！」
伸手便去呵媚妃的痒。
媚妃一身肌如软玉，肤如凝脂，最是怕痒，被呵了几下，顿时软成一团，连连娇声求饶。喘着气道：「你一个万人敌的盖世将军，欺负我这样的弱女子，不怕羞吗？」
嘴里说着求饶的话儿，身子却是欲拒还迎，眼神儿更是挑逗地瞪着朱传宗，风情说不出的撩人。
朱传宗哪里还忍得住，轻声笑道：「我知道人生第一大事是什么了。」
媚妃道：「是什么？」
朱传宗道：「是和美人你睡觉。」
媚妃娇笑不依，打闹了几下，都是情动了，不知何时便唇齿相交，倒在草丛里，亲吻起来。
朱传宗一把扯开媚妃罗裙，脱掉她小衣，俯视那妙处。只见颤肉突起，丰腻圆润，毛儿稀疏，正中紫艳艳一道肉缝儿，犹如开口的小馒头。看得心动，便掰开媚妃双股，扛起玉足，架于肩上，扶阳物照着花蕊，挺身冲下，将硕大阳物直插入媚妃大腿间，用力一顶，齐根而入。
媚妃不由娇呼一声，道：「皇上，皇上，怜惜奴婢啊！」
朱传宗如卧软玉上，闻着媚妃体香，兴发如狂。觉得媚妃花径中淫水溢流，越弄越滑，抽动亦不费力，便加力猛抽，霎时几百余下。
媚妃淫辞荡语，高叫迭迭，「皇上皇上」的乱喊，惹得朱传宗心急火燎，双手捞起媚妃肥臀，全身摇动，乒乒乓乓一阵大弄，一口气又是百来下，弄的媚妃爽快之下，叫声更是荡人心魄。
朱传宗弄了一会儿，仍不肯罢手，又换了一个姿势，款款抽送，行那九浅一深之法儿。
不多时媚妃又泄了一次，凤眼微启，颤微微道：「大将军哥哥，你不仅在战场上是万人敌，弄这事也是勇猛无敌，美死奴婢了。」
朱传宗被夸得心花怒放，笑道：「心肝，这事儿何足挂齿？看我使出手段来，让你快活似神仙。」
一边说一边扳住媚妃香肩，将其双腿并拢紧夹，提臀猛冲猛撞，用尽平生气力。
媚妃春潮涌动，勾住朱传宗颈儿，一头吐出丁香舌儿，探入朱传宗口中，一头将臀不住向上顶耸，极力迎凑，一分一合，一迎一凑，煞是有趣。
朱传宗神勇莫敌，攘上坠下，胡冲乱顶，急急抽送，往来又有二千余下，弄的淫水四溢，几欲成河。媚妃双目紧闭，媚态十足，身儿如狂风拂柳，摇摆不住，口内呀呀，百般淫叫。要紧之处，穴肌紧锁，莲瓣梳拢，朱传宗只觉龟头酸痒，犹万只蚂蚁撕咬一般，畅快无比，闷哼一声，又一阵深抽猛送，箭箭中那红心，驰骤百下，不觉腰一发软，这才禁不住一泄如注！
两人相拥缠绵，又温存了片刻。朱传宗兴致又起，正待再战，突然肚子咕噜一响，原来因为没吃饭，又大弄了一场，竟是饿了。
媚妃拍了一下打趣道：「没干多少活，就开始叫唤，可真是个懒家伙。」
朱传宗笑道：「刚刚喂饱了你，就不管它饿了，你太没良心啦！」
媚妃红着脸嗔了他一眼，不过随即皱皱眉头，道：「你这一说，我也有点饿了。不过那什么烤马肉我可不要吃，想想就吃不下去。」
朱传宗看见旁边不远处一条小溪，笑道：「有办法了。」
拿了根削尖的木棍，把裤腿挽起来走进溪里。朱传宗现在神力无穷，又武艺高强，叉几条鱼那是手到擒来的事。不多时捉了十来条，拿木棍穿起来，又捡了几块石头，搭了个灶台，生起火来，把鱼放在火上烤。
媚妃早居深宫，哪里见过这个？不由看得新奇有趣，在旁边拍手称赞。
朱传宗道：「我会的花样还多呢，以后慢慢都让你尝尝。」
说完眨了眨眼，媚妃眼如秋波，瞟着他道：「好哇，我等着尝呢。」
两人打情骂俏，情意绵绵，要不是肚里饥饿，大有再大干一场的意思。
哪知道这时候火堆里突然冒出一团团淡黄烟气，飘散开来，味道辛辣无比。
朱传宗两人被呛得睁不开眼，涕泪横流，还有一种眩晕的感觉，急忙躲得远远的，朱传宗好不容易把火熄灭，奇道：「这是怎么回事？」
媚妃想了想，眼前一亮，走到火堆前拨弄了几下，从灰烬里掏出一块石头来，仔细看了看，叫道：「紫磺石。」
朱传宗擦着被呛出来的眼泪，一边咳嗽着道：「这是什么鬼东西？」
媚妃被逗得咯咯直笑，道：「这可不是什么鬼东西。紫磺石是一种罕见的矿石，《奇石注》上有记载，说它『色泽紫黄，石质松软易碎，遇火生烟，其味辛辣，有微毒』，人闻了一点就会涕泪齐流，咳嗽不止，闻多了还会窒息昏迷。听说有些地方的农民拿它烧烟来熏老鼠。俗名又叫『辣椒石』，不过常人一般是不认识的。」
朱传宗听得有趣，笑道：「没想到世上还有这么奇异的东西，今天真是长见识了。」
媚妃笑道：「我早就跟你说过石头里面也有很多学问，今天你总算信了吧？」
朱传宗连连点头，也顾不上烤鱼了，拿着那块石头翻来覆去地看。突然心中一动，问道：「你看看周围这种石头有多少？」
媚妃不明所以，不过还是依言走到四周查看。看过后她有些吃惊，道：「看来这座山谷有条紫磺石的矿脉，草下面零零散散到处都是，连两边谷壁上也有。」
朱传宗哈哈大笑道：「真是天助我也！」
跳起来用力亲了媚妃一下。
媚妃笑道：「你想到什么事了，这么高兴？」
朱传宗在媚妃耳边将计谋一说，媚妃也不由得叹服，连称可行。不过她眼珠一转，媚声道：「这是什么天助呢，你要谢也该谢我才对。」
朱传宗笑道：「刚才不是都狠狠谢过了？以后你喜欢，我天天努力谢你也就是了。」
媚妃斜着眉眼道：「刚才你可没怎么用力啊。」
朱传宗看着她媚眼如丝，满目春情，那种娇媚的风情，虽然两人已经欢好了无数次，还是无法抵抗。不觉小腹一阵火热，道：「那我现在就补偿你。」
伸手便来抱媚妃的腰身。
哪知道媚妃咯咯一笑，柔若无骨的腰肢一扭，像条水蛇似的，就逃出了朱传宗的手边，回头笑道：「我要回去看宝儿了，你还是好好准备，等打了胜仗，我再依你。」
轻笑着去了，朱传宗心想：「这个小妖精，可真是个尤物。等忙完大事，再来收拾你。」
因为马上要实施的计策，不禁心情大好。
朱传宗回到营地，马上聚集士兵，命他们分成几队，随媚妃去学习认识紫磺石，捡来摆到山谷两旁的坡地上的草丛里，然后再收集些易燃的干草盖住，把整条山谷都摆了个遍。
等把这些事情做完，已经过了将近一天一夜，远远已经能看见追兵的旗帜了。朱传宗命令手下埋伏在山谷两边，不得发出动静。
话说王景隆派来追赶朱传宗的将军，名叫方天贵。此人也有几分武勇，当日朱传宗大发神威的时候，他正好守在别的城门，没有见到。因此后来听说朱传宗如何厉害，并不十分相信，还嘲笑别的将军，说他们被区区一个翰林学士吓破了胆，真是丢人。
等到王景隆分兵，询问谁要去捉拿朱传宗的时候，别的将军心有余悸，都不敢应命。方天贵却是立功心切，抢下了这个差事。在他看来，自己有五万人马，对付一千多人，真是不值得一提。就算朱传宗真有些本事，也抵挡不了这么多人，何况他还不一定真像传说那么厉害呢。
追了几日，总算在一条山谷边上寻到了朱传宗人马的踪迹，方天贵不由大喜，命手下加紧行军，直接追进了这座山谷里。
等到全部人马都进了山谷，突然一阵劈啪的响声，远处两边山坡上的草丛都着起火来。
士兵们一阵喧哗，有人叫道：「敌人放火了！」
不过因为火势很小，倒也没有引起什么混乱。
方天贵刚开始也有些吃惊，但是随即大笑道：「书呆子就是书呆子，还想给本将军来个火攻吗？这里连棵树都没有，就这几根草，连蚂蚁都烧不死，还妄想对付我几万大军？」
众人也是大笑，猜想朱传宗定是看了兵书，就想起在山谷里埋伏用火攻的计策来。但是这点草根本烧不起大火，未免也太儿戏了。
不料笑声还没结束，突然从那些烧着的草里飘出一大片淡黄色的烟雾，顺着风力，向着谷里铺天盖地地飘来。众人呆呆看着，正不明所以，那烟雾已到了眼前。全军顿时一阵大乱，只听见咳嗽声、喷嚏声、嘶叫声，士兵们一个个捂鼻擦眼，喘不过气来，有的人把兵器都丢在地上，所有人都乱成一团。
方天贵现在才知道中计了，不是火攻计，而是毒烟计。他一边掩着口鼻，一边大喝：「全军撒退，退出谷外！」
士兵们勉强听令，一窝蜂似的往外跑。哪知道两边谷口又是轰隆两阵巨响，道路都被山坡上滚下的巨木和圆石堵住，这五万人马困在弥漫毒烟的山谷，真是插翅难飞了。
这时两边的草丛越烧越旺，毒烟也越冒越多，这毒烟比空气重，因此都是直接朝山谷里飘，越靠近谷底越浓。很多士兵被熏得喘不过气来，拿手指抠着喉咙，苍蝇似的乱撞；战马也纷纷挣脱，在谷中乱跑。人马互相践踏，山谷里一片狼籍。
等到过了将近一个时辰，草丛烧尽，毒烟也慢慢被风吹散了。再看山谷里，五万大军溃不成军，东倒西歪，好像被飓风吹过的乱树林似的，士兵和战马都躺在地上，大多口吐白沫，昏迷不醒，还清醒着的，也都是在地上哼哼唧唧，惨叫呻吟。
朱传宗看大事已定，这才命令手下冲进山谷。谷中大军死伤大半，剩下的也毫无抵抗之力，只好老老实实当了俘虏。那领军的方天贵也是倒楣，被熏得晕头转向的时候，从马上跌下来，被人马践踏，竟然一命呜呼，死得也算是十分冤枉。
朱传宗以不到两千的人马，不费一兵一卒，完胜五万大军，这样的事，可说是前无古人的奇迹。士兵们看向朱传宗的眼神，已经不仅仅是崇拜敬畏所能描述的，如果不是甲胄在身，只怕全都跪在地上，顶礼膜拜也不是没有可能。
朱传宗站在山坡上，看着自己计策成功，忍不住得意大笑。媚妃眼露崇拜地看着他，想到自己托付终身的心上人不但温柔体贴，英俊多情，而且这样文武双全，实在是世间难寻，不由一阵幸福甜蜜，想得痴了。
这时朱传宗向媚妃笑道：「多亏你认得紫磺石，才能打了这个大胜仗，你当居首功。可惜你是女子，又是我妻子，不然真该封你个大大的官做。」
媚妃听他称自己为妻子，更是欣喜，微笑道：「我不过是从书上看的，只知道能熏老鼠，有什么用？你这样能学以致用，才是真正了不起。不过你打算怎么处置这些俘虏？」
朱传宗思忖片刻，道：「你觉得怎样好呢？」
媚妃也是有见识的女子，想了想道：「杀俘不祥，而且他们都是大梁国的子民，被庞来孝利用，说起来也是无辜，不如就把他们兵器收缴，然后放他们离开。不管是回去找王景隆，还是回家种田，都随他们自己。」
朱传宗微微一笑，胸有成竹地道：「我当然不打算杀他们，不过现在也不能放，我还有一条一石二鸟的计策要用呢。」
朱传宗命令手下收集了一千多套敌军人马的军衣，不管是从死人尸体上扒的也好，从俘虏身上脱的也好，连兵器、旗帜，也都换成对方的。不多时，自己这一千来人摇身变做了王景隆手下的人马。
他命令留下两百人守住山谷两边，看守那些手无寸铁的俘虏。那些俘虏都昏迷不醒，毫无抵抗之力，其实也用不着看守。他带着假扮成王景隆麾下的其余人马，向外急行而去。只不过去的不是山路那边的北疆省，而是往回走，直奔登州城。
登州城里，王景隆还有十几万大军，朱传宗此行十分冒险，因此临行时媚妃担心劝阻，朱传宗笑道：「现在王景隆初占登州，又兵多将广，肯定会疏于防备。前些天 二十万大军都奈何不了我，还怕他什么呢。机会难得，你就等我的好消息吧！」
媚妃知道他主意已定，也只好放他去了。
朱传宗预料的没错，他带人连赶了三个日夜，到了登州城外时，王景隆刚接到朝廷的嘉奖，正在志得意满，在帅府召集所有将官，大开庆功宴。王定昆败走北疆省，朱传宗逃进深山，后面还有五万人马追赶。登州城坐拥十几万大军，组成的连营，足有十几里长，可以说是固若金汤，谁也没有想到朱传宗有胆子杀回城来。
朱传宗等人来到城下，守城的卫兵见是自己人的装束，又只有区区不到两千人，因此并没在意。问了几句，听说是追击朱传宗的队伍，回来讨要粮草的，不再怀疑，当下就开门将这一千多人放了进来。
朱传宗等人进了军营，百人为一队，分散到连营各处。等到了入夜时分，大营里突然嘈杂声起，到处失火，四面都有人高呼：「不好了，朱传宗杀来了，大军已经把登州城攻破啦！」
同时朱传宗手下的人马开始在营中四处杀人放火。他们提前在手臂系了白丝带做暗号，因此彼此不会认错。敌人的士兵可就慌了，营中失火，人心惶惶的时候，又突然见自己人刀枪相向，刚开始还只是抵抗，到后来杀红了眼，也是一阵乱杀，十数里连营乱成一片。
本来要是有军官们指挥，还不至于如此。偏巧所有将官都被王景隆召去喝酒了，士兵们群龙无首，无人指挥，黑灯瞎火的，混乱之极。
再加上朱传宗现在的威名如雷贯耳，士兵们一听就吓得要死，纷纷乱逃。等到王景隆等人听说军中大乱，想要制止之时，局势已经无法挽回。只见士兵们如同疯了一样，互相残杀，奔跑号叫，营里更是火光熊熊，四处蔓延。
王景隆吓得脸色发白，不停地问：「这是怎么回事？这是怎么回事？」
一抬眼看见朱传宗带着一票人马，远远朝自己这边杀来。王景隆前几天被吓破了胆，现在提起朱传宗还两腿发软，现在一见人正在眼前，顿时面如土色，大叫一声，转身打马就跑。身边将官见他跑了，也跟着跑，被朱传宗赶着，都朝南门逃去了。
朱传宗见状率众高呼：「王景隆已经被杀，大家快逃啊！」
这十几万大军的连营，现在已经烧成一片火海。士兵们烧死的、被自己人杀的、被朱传宗的人杀的，数不胜数。到处都是尸体，仿佛地狱一样，兵器更是丢得满路。
朱传宗一马当先，将这些残兵追出十几里远，这才止步。说起来他这一千多人，砍到手发软，也杀不了多少人。但是王景隆大军军心已散，毫无还手的勇气，就像决堤的洪水一样，一溃千里，彼此践踏，四散奔逃，等王景隆逃到百里外的一座大城，收拢残兵，却只剩五六万人，而且毫无斗志，几乎就要全军覆没。
先不说王景隆的惨况。先说朱传宗趁乱夺回登州，他知道等王景隆回过神来，哪怕只剩几万人，自己还是守不住，便急忙派人去北疆省，请王定昆率军回来。
王定昆刚刚回到北疆省，还在担心朱传宗的生死，哪知道就有人来报告，说是朱传宗击溃了王景隆大军，夺回了登州。王定昆久经沙场，也没听说过这么不可思议的事，听了报信士兵的讲述，不由大喜，大叹朱传宗真是神勇。
走在路上，陆续有消息传来。说朱传宗如何如何厉害，到了后来简直是越吹越神，把朱传宗说成了能口吐烈火，撒豆成兵的仙人。
几日行军，等王定昆回到登州城下，看着城头上高高飘扬的「朱」字，怔了半晌，也不由叹道：「难道朱兄弟真是神仙下凡？我这回算是服了！」
第五章柳暗花明
朱传宗在登州城外，大发神威，以一敌万；而后巧用奇石生烟，火熏追兵；最后假扮敌军混入城中，趁夜马踏连营，几乎以一人之力，击溃了王景隆二十万大军。无论是勇武还是谋略，其名声都响彻天下。
王定昆率领大军重新占领登州城，虽然还是当初那三万人马，但是军心士气，都已是不可同日而语。此时就算有百万大军前来，士兵们也不会害怕。这些士兵们都非常相信神仙之说，都想着有神仙下凡的朱将军在，世上还哪有敌手？纵使百万人又有什么可怕的呢！
此时朱传宗带兵打仗的威信，已经比王定昆还要高得多了。不过王定昆本来跟他交情就好，他本来就是喜欢打仗的武将，对官位权势不怎么迷恋，起兵造反也是被逼无奈。而且经过登州城的事，现在他也认为朱传宗是有神灵庇佑，庞来孝再厉害也斗不过他，早晚有一天朱传宗得胜，自己不也跟着升官发财？因此对朱传宗是打心里佩服，心甘情愿的辅佐他。
不过再厉害的人，也有他办不到的事。比如有一件事，就算是谋略再多，武艺再高，也解决不了。那就是男女之情。
朱传宗这几日就为此事犯愁。原来他当日为了不让水灵儿陪自己冒险，骗她说是去接应周义，把她留在城里，结果水灵儿生气，这些天都不来找他，也不许他进门。
朱传宗说了许多好话，都不管用。他又买了些小首饰之类的礼物，可是水灵儿跟别的女子不同，对这些东西都不感兴趣，只隔门说了句：「谁稀罕就去送谁吧。」
从门缝里丢了出来。朱传宗讨个没趣，只好怏怏的回去了。
朱传宗一想，看来还得从水灵儿的志趣上着手才行。水灵儿的志向只有一样，那就是为民做主。朱传宗到街上了转了几圈，突然就有了办法。
他兴冲冲来到水灵儿房前，叫道：「让儿，灵儿！」
水灵儿气鼓鼓地道：「你又来干什么？反正你上战场又不带我，我又不是你什么人，你别来烦我了！」
朱传宗笑道：「我不是来烦你的，只是我听说登州城里的百姓遇到一件难事，想要帮他们解决一下，你有没有兴趣跟我一起去？」
水灵儿赌气了几天，这时也已经气消，一听到百姓有难，也就顺势不跟朱传宗赌气了，打开门探出头来问道：「是什么事？」
朱传宗以为计策得逞，暗自得意，一脸正经地道：「前几天王景隆大营被烧的时候，波及周围的民舍，许多人家都被烧的片瓦不存。现在这些房屋被烧的百姓被迫露宿街头，吃住都没有着落呢。」
水灵儿听了十分着急，拉着朱传宗到街上去看。果然看见许多街道烧成焦土，而百姓拖家带口，衣衫褴褛，在街旁架着棚子，景况很是凄凉。水灵儿着急地对朱传宗道：「这些百姓这么可怜，你赶紧帮帮他们啊。」
朱传宗故意道：「你又不是我什么人，我干嘛要听你的？」
水灵儿知道他的意思，眼珠转了转，抱住朱传宗一只手臂，柔声道：「人家把什么都给你了，怎么不是你什么人呢？我以前是气你把我丢下，自己去犯险。好啦，我答应你，只要你帮忙救济这些灾民！我就不生气了，好不好？」
朱传宗笑道：「光是不生气了？我看还不够。」
水灵儿脸上一红，咬着嘴唇，瞪了他几眼，道：「大不了我今天晚上去陪你，你这坏蛋，不就是这意思嘛！」
朱传宗这才满意。吩咐手下从军营的库房里提了粮食来发给百姓，又每家都发了三两银子，给他们重建房屋用。这些百姓正困苦无依，不知所措，此时真是喜从天降，都跪在地上，口叫青天，头磕的砰砰直响。
这时有士兵报告，说是王定昆有请，水灵儿让朱传宗去办公事，她自己要留下帮忙安置灾民。朱传宗小声笑道：「别忘了晚上的约定啊！」
水灵儿嗔道：「这火就是你点起来的，牵连了无辜百姓，你补偿他们也是应该的，你居然拿这件事来说事，真是无赖！不打你就已经是对你仁慈了。」
朱传宗尴尬一笑，便往王定昆的帅帐去了。
一进门，吴思远就对他道：「朱大人，听说你派人提了很多钱粮给百姓？你怎么不跟我们商量一下呢？现在咱们军中都快断粮了啊！莫非你筹到了粮草？」
原来王定昆大军的粮草，都储备在靖山关，一向给周义看管。现在周义叛逃，把粮草也都运走了。登州城里的存粮，勉强够维持大军两月所需。但两月之后，就无粮可用了，更别提继续朝京城进军时所要耗费的粮饷，而敌军的粮草也早就被大火烧了。
而且前方必经之地都是险要的城池，易守难攻，又是名将把守，没有充足的粮草做后盾，那是休想攻下。
朱传宗听了两人的详述，才知道现状窘迫，苦笑道：「那些百姓不能不救，反正咱们也没有粮食了，还是要想办法筹措，也就不在乎那一点粮草了。」
王定昆叹道：「我还以为兄弟你有办法了呢！原来是空欢喜一场。」
朱传宗三人在帐中商议了大半夜，也没想出什么好办法。朱传宗天快亮才回去，春风告诉他水灵儿来过，等了他半天，见他一直没回来就回去了。朱传宗虽然觉得可惜，不过现在另有大事，也顾不上了。水灵儿知道他定是有要事，也不会怪他。
又商议了几天，只是筹集到少量的粮草，想要解决几万人的后顾之忧，还是没有良策。王定昆道：「登州城里富户这么多，干脆就跟他们征收。等咱们除掉庞来孝，再还他们也就是了。」
朱传宗道：「我前几天已经派人去登州城里有名的大户人家送去书信，商量借钱借粮一事，不过都是一个个哭穷叫苦，只拿出了一小部分，于事无补啊！」
王定昆这时心中一动，心想朱家富甲天下，最有钱的就是朱传宗家了，要是朱家肯筹集粮草，不就没有问题了？可是这话朱传宗不提，他也不好明说。不由怒道：「他娘的，这些有钱人一个比一个心黑，惹得老子兴起，带兵去抢他娘的。杀富济贫的勾当，老子当年又不是没干过！」
朱传宗忙道：「千万不要，要是强迫这些人交钱粮，以后要再攻城拔寨，那些富豪们便会帮着打仗，反而对我们不利。」
王定昆叹道：「不过逼急了也不得不如此了，总不能让士兵们饿着。」
吴思远沉吟道：「这些官宦和经商的人家，不肯帮助咱们也不奇怪，毕竟咱们名义上还是造反的乱军，借钱给咱们就是跟朝廷作对。他们家里都有人在朝廷当官，或者在各地经商，哪有胆量冒这个杀头的罪名呢。咱们不能强借，否则那跟强盗何异，只怕会大失民心，看来只能另想办法了。」
说完大有深意地看了朱传宗一眼。
三人又商议了半晌，时间晚了，便散了。
朱传宗走在路上，想起王定昆为了起义，已经把军队和多年的积蓄都拿了出来，而他却没有帮上分文，不过他有钱也是家里有，他自己可是一文不名，不如跟家里借一些？想了想，又不知道该如何开口。朱家虽然有钱，可那都是几代先人用性命换来的功劳，才有这些荣华富贵。他虽然也当了官，却一直只管花钱。
后来又给家人惹了天大的麻烦，连累父亲罢官，全家人被贬出京城，现在哪好意思再去开口要钱呢？
朱传宗为粮饷的事情发愁，一连几天脸上都没什么笑容，他自己没有发觉，四季几个照顾他起居，却都担心起来。本来朱传宗每日回来，跟她们都是有说有笑，最近因为有心事，也没什么心思了。几个丫头见他脸色不好，也都收起性子，不敢笑闹，老老实实地服侍他。
这天朱传宗晚饭多喝了点酒，早早便睡了，突然媚妃派人来，叫四季过去。
媚妃带着小皇子，身分尊贵。朱传宗为了避嫌，也不能公然跟她住在一处，因此另外给她安排了住处。
媚妃让下人退去，只留四季几个，问道：「你们少爷最近有什么事吗？我看他总是闷闷不乐的样子，是不是生病了？」
春风道：「少爷身体很好啊，我想可能是有别的烦心事。」
其余三女也是摇头不知。
媚妃有些愠怒道：「平时少爷那么疼你们，怎么到了有事的时候一问三不知。要你们有什么用？」
别看媚妃在朱传宗面前娇媚迷人，千依百顺，她毕竟是堂堂皇妃，尊贵无比，发起怒来，气势也是十分惊人的。四季几个小丫头都吓得花容失色，跪倒谢罪。秋月嗫嚅着似乎有话要说。
媚妃见了，问道：「秋月，你是不是知道什么？」
秋月小声道：「奴婢也不知道是不是。刚才少爷喝醉了，服侍他休息的时候，好像嘴里说着没有粮饷，怎么打仗什么的……」
媚妃若有所思地点了点头，她这样聪明的人，哪还有想不明白的。再联想到周义逃跑的事，顿时就明白是大军没有钱用了。朱传宗又是死要面子，不愿意跟家里开口，不由暗叹：「这个冤家，也不想想真要是起兵失败了，朱家有再多钱能保得住吗？连性命都保不住，还留什么财产，真是呆子。」
当下便叮嘱四季几句，让她们细心照顾朱传宗起居，哄他开心，然后挥手让几女回去了。
朱传宗不知此事，第二天起来，到军营巡视了一番，办了些公事。转眼一天过去，回到住处，吃完饭，却见四季几个挤在一起，你推我挤的，似乎有什么话，却又谁也不肯过来说。
朱传宗笑道：「你们几个小丫头，搞什么鬼呢？是不是有事要求少爷？」
四女嗯了一声，脸红红的，却还是没人敢过来说。
朱传宗看着她们身段婀娜，各有娇俏，小脸儿微红，可爱之极。心想这几个小丫头不会是闯了什么祸了吧？不由微笑道：「你们都是我的心肝宝贝，有什么事有少爷担着，怕什么呢？冬雪，你最乖，过来告诉少爷，你们惹什么麻烦了？」
冬雪冷不防被叫，「啊」地轻叫一声，犹豫了片刻，才被姊妹们推着，低头红脸地走到朱传宗面前，从身后掏出个小包裹来，放在桌上。
朱传宗不禁感到奇怪。只见冬雪小手将包裹打开，里面装着十几件手镯耳环之类的首饰，还有一些散碎的银子。
冬雪红着脸小声道：「少爷，我们知道大军缺粮饷，我们只是没用的小丫鬟，帮不上少爷的忙。这是我们的私房钱，少爷拿去用吧。」
朱传宗不由呆了。
几女以为他嫌少，脸上更有羞色。春风忍不住嘟囔道：「早知道以前少买些胭脂水粉，少爷别嫌我们没用。」
朱传宗再也忍不住，把几女都拉过来，拉着她们的手，叹道：「你们有这份心，少爷谢你们还来不及，怎么会怪你们呢。不过你们这些钱和首饰，少爷可不能要。」
春风急道：「少爷是不是嫌少？」
朱传宗笑道：「不是少不少的问题，而是根本用不到。你们说，少爷是不是很有本事？」
几女连连点头，满脸迷醉地看着朱传宗。朱传宗以前虽然又呆又胖，被人看不起，不过现在可是文武双全，名震天下，谁敢说她们的少爷没本事呢。
朱传宗道：「既然知道你们少爷有本事，区区一点钱粮的事，怎么能难得住我呢？我已经想出办法来啦。」
朱传宗的一番话，对几个小丫头来说，就跟圣旨一样。他说有办法，肯定就有办法，几女这才放心。
第二天，水灵儿请朱传宗到她的住处去。她一向很少主动邀请朱传宗，朱传宗不由奇怪，问是何事，水灵儿道：「也没什么大事。做了几个小菜，请你来喝酒，你不想来就算了。」
朱传宗自然是满口应承。到了晚上，果然见水灵儿准备了一桌丰盛的酒菜，换了女装，在屋里等他。
水灵儿来到军营之后，一直都是以男装示人。今天她穿了一件淡黄色的纱裙，乌云轻挽，脸上不着脂粉，好像出水芙蓉一样，清丽脱俗，让人看了不禁迷醉。
两人相对坐了，水灵儿把提前温好的酒给朱传宗倒上，又亲自挟菜给他吃。
朱传宗体验着她少有的温柔滋味，不觉都有些迷糊了，问道：「灵儿，我这不是做梦吧？」
水灵儿被逗得噗哧一笑，道：「春风她们几个丫鬟天天都是这样服侍你，你岂不是每天都在做梦了？」
朱传宗还是假装不信，直说在做梦，过会儿又自言自语地道：「不过要是能每天做这样的梦也不错。」
水灵儿拿筷子挟了一大口菜塞到朱传宗嘴里，道：「谁叫你乱说，这么多菜还堵不了你的嘴。」
两人说笑了一会儿，水灵儿慢慢才露出实情。原来她也听说了大军缺钱的事，知道朱传宗因为救济灾民，还受了埋怨，心中过意不去，这才请朱传宗喝酒。
朱传宗心想：「怎么这么多人都知道了？看来我以后要学着隐藏情绪了。不然身边的亲信知道也就知道了，要是传到外面去，岂不是要军心大乱？」
朱传宗心里想着，嘴里笑道：「你是听谁说的？事情哪有那么严重，不过是暂时的困难，我已经想好办法解决了。」
水灵儿温柔地看着他道：「我知道你有办法的。从我认识你开始，还没有什么事能难倒你呢。不过呢，这件事毕竟还是因我而起，我慰劳慰劳你也是应该的。」
朱传宗笑道：「我救了那么多灾民呢！好灵儿，不如你多慰劳我几次？」
水灵儿本来就喝了几杯酒，星眸半醉，此时更是红晕上脸，嗔道：「你救了灾民，百姓都感你的恩，承你的情，我又没得什么好处！」
又拿手指戳着朱传宗的脑门道，「你们男人的心思，都是一样。我要是天天对你好，也就跟春风她们一样，不放在你眼里了。我才没那么傻呢。」
喝完了酒，已是夜深人静，水灵儿低着俏脸，一手拉着朱传宗，将他引到榻前。丁香半吐，玉臂环拥，云雨情浓，也不必细说了。
朱传宗虽然装出有办法的样子，回到住处也不再发愁，不过钱粮一事还是没着落。眼看着日子一天天过去，转眼过了二十来天，不由得心里越来越急。
这天突然探马来报，说是远远来了一队人马，是前来援军的，里面有朱传宗的家人。朱传宗不知真假，便率人迎出门去，只见大约一万多人，护着几百辆马车，浩浩荡荡行来。马车都装得满满的，因麻布盖着，也不知道装的是什么。在前头的是一些熟识的护卫，正是受他所托去保护朱家的老君教教徒。
大队人马在朱传宗马前停下，这时从领头马车里走下一个人来，朱传宗一见不禁吃惊，叫道：「爹！」
原来这人正是原工部尚书，朱传宗的父亲朱佑继！
朱佑继跟朱传宗已经一年多不见，略见老态。不过他一向威严，朱传宗被他骂怕了，见了他还是唯唯诺诺，不敢放肆。他急忙上前来搀父亲下车，下拜行礼。王定昆得到确切消息，也率兵前来迎接。众人簇拥着进城去了。
等进了内帐，细说详情，这才知道朱佑继竟是亲自给大军送粮饷来的，并招募了许多士兵，足有一万多人。
朱传宗和王定昆顿时喜出望外，相顾大笑。出门只见那些马车上装的都是一车一车的粮草，装进库房，堆得跟小山似的。王定昆也算见过世面的人，但还是看得眼花缭乱，心想这朱家真是富可敌国，现在是打仗的年月，就是有银子也买不到粮食，朱家居然弄了这么多的粮草前来，可真是无价之物。
朱佑继这一来不亚于及时雨，解了大军的燃眉之急，众人又是连连称谢。晚上大摆酒席，拜谢朱佑继。众人推杯换盏，尽兴而散，也不必细说。
等到酒席结束，众人都走了，朱佑继才和朱传宗到书房里。朱佑继坐在太师椅上，喝了口茶，慢慢地叹了口气，道：「咱们父子居然还有见面的机会。」
朱传宗道：「都是儿子不孝，连累父亲了。」
朱佑继打量朱传宗半晌，点点头，突然微微笑了起来。朱传宗抬起头来，有些发愣。
朱佑继道：「我在路上也听说了你这些天的作为了。很好，很好！我这个当父亲的没有什么本事，在官场上小心谨慎，步步为营，只想保住祖宗传下来的富贵，没想过有什么大作为。你生下来以后，脑筋不清楚，后来聪明了些，我还是不放心，只想给你谋个一官半职，平安过这一生也就罢了。哪知道天意难测，我这个儿子，可比我有出息多了！」
朱传宗连说惭愧，对不起父亲的教诲。朱佑继冷着脸道：「你也不用内疚。人生的命运都是天注定的。自古想成就大事业，就要冒大风险，你祖宗就是帮先皇打下了江山才做的大官。你现在起义，如果打败奸臣庞来孝，名扬天下，家里人脸上也有光彩。老太君在家里，没有一天不盼望你的胜利。」
朱传宗道：「孩儿一定会打败庞来孝，不辜负父亲和祖母的期望。」
朱佑继点头道：「近来听闻你打胜仗的消息，你很能干，我就放心了。不过你虽然聪明过人，毕竟还是年轻，很多险恶复杂的东西，你还是要小心。比如周义这件事。庞来孝就是看准了权位财富对人的诱惑，就算周义没叛变，也一样会有别的人被收买。所以以后哪怕是对身边的亲信，你也要多加防备。」
朱传宗听了虽然称是，心中却有点不以为然，心想：「周义的事，只能怪王大哥没有识人之明，找了个贪图富贵的小人做兄弟。我手下的王大牛他们，对我忠心无比，可不会犯这样的错误。」
父子两人又谈了半晌。说起前情，原来是媚妃看朱传宗不肯开口，就亲自给华采云写了信。华采云见信之后，便禀告给了老太君和朱佑继。他们哪里会不支持朱传宗？再说要是仗打败了，会被满门抄斩，钱再多也留不下。因此把家里的财产，除了留下维持生活的，其余都兑换成钱粮，朱佑继还不放心，于是亲自押送了来。
朱传宗听了又是惭愧又是感动。朱佑继拍了拍他肩膀笑道：「傻孩子，你是咱们朱家的独苗，朱家的财产不都是你的？有什么开不了口的呢！好好干吧，咱们家重振声威就全指望你了！」
朱佑继在登州待了两天，这才告辞回家去了。
第六章奇计破阵
朱佑继回家去了，老君教的教主水封良却留了下来。
水封良一心想靠上朱传宗这棵大树，哪知道朱传宗安排他去保护他的家眷之后，就一直没什么消息了，不由暗自着急。这次好不容易有机会立功，就藉着帮朱佑继押送银子的机会，来见朱传宗。
朱传宗因为水灵儿的缘故，对水封良很是礼貌客气。但是觉得这人欺骗老百姓，让他们信奉邪教，为他卖命，便不很信任他，因此只要一涉及到要紧问题，比如水封良想要安插教徒在朱传宗手下当官，朱传宗都是坚决不肯答应。说他只是监军，负责辅助王定昆，事事都要听王定昆指挥，做不了主。水封良在他这里找不到机会，又把主意打到水灵儿身上。
水灵儿是孤儿，只有师父和义父最亲。听说义父封良来了，自然是欣喜异常，请水封良到自己的住处来，又做了几道拿手小菜，陪义父吃饭。
水封良打量了一下四周的摆设，微微皱眉道：「灵儿，你住的地方这么简陋，比朱大人那里可差得多了。他现在是不是对你不好了？」
水灵儿脸一红，道：「好端端的，义父问这个干嘛？」
水封良一见，以为水灵儿真的在朱传宗面前失宠了，顿时心急如焚，不住追问。水灵儿以为义父是关心自己的幸福，只好忸怩地道：「他，他对我很好啊。」又说是自己要求独居的。水封良知道朱传宗还是像以前那样喜欢水灵儿，这才放心。
喝了一会儿酒，水封良又开始大赞朱传宗。说他年轻有为，文武双全，在朝廷和民间都有很大威望，前途不可限量，让水灵儿以后少耍小性子，好好抓住朱传宗的心。
水灵儿听见义父夸奖自己的爱人，心中也高兴，不过嘴上还是道：「他哪有义父说的那么好。我看他除了追漂亮女人有办法，也没什么别的本事了。」
水封良听了若有所思地点了点头。
第二天水灵儿在水封良的求肯下找到朱传宗，请他给义父找个差事。朱传宗想起老君教的教徒遍布各地，门路很广，因此朱传宗跟王定昆等人商议了一下，就请水封良专门管理打听情报的密探。
朱传宗大军有了朱家送来的粮草，给四万军队使用，那是绰绰有余。吴思远清算完帐目，半开玩笑地道：「咱们现在的钱粮，足够维持一支十几万人的军队了。以前是发愁人多钱少，现在是发愁人少钱多花不出去。可见世事真是没有完美啊。」
朱传宗两人笑着点头，也是大有同感，不过活生生的人不可能从天上掉下来。
朱传宗便道：「不如咱们在登州招兵试试？」
王定昆道：「以前又不是没招过，有什么用！」
原来大军一路行来，在各个大的州府也都贴告示招兵。不过百姓们不知内情，大多以为这是造反的军队，因此没人参加，时间长了，王定昆也不抱什么希望了。
吴思远道：「现在咱们则打了大胜仗，也许有人愿意参加呢！」
三人都报着试一试的态度，哪知道结果真是大出人意外。登州百姓一听说朱传宗要招兵，报名的队伍从军营门口排出两条大街，真是人山人海，踊跃非常，把朱传宗等人都吓了一跳。
原来当日王景隆大营失火，连累半边城被烧，百姓们自然把这帐记到了王景隆身上。可是王景隆是朝廷的军队，也没有办法，百姓们只有恨在心里。但朱传宗一来就发下大笔的银子，补偿百姓们的损失。这前后一对比，谁好谁坏，那是一目了然，加上朱传宗本来就有「朱青天」的名号，在民间声望很高，而且最重要的是连战连捷，胜利有望，因此这样一招兵，百姓们纷纷都投军来了。
征兵官们都笑得合不拢嘴。精挑细选，只要青壮年、身强力壮的，也选了足有五六千人，可算是意外之喜。
吴思远叹道：「朱大人真是深谋远虑。当初我对大人救助百姓还颇有微词，没想到大人这是收买人心。惭愧，惭愧！」
朱传宗笑道：「我这也是无心插柳而已。」
他说的确实是实话。当初做这件事主要是为了讨水灵儿欢心，不过众人谁肯信呢？看着朱传宗淡淡的微笑，都觉得他是神机妙算，有神鬼莫测之感，越发景仰佩服起来。
这世上的事实是难料，也许真是善有善报。过没两日，竟有士兵来报，两万多名王景隆的人马来投靠登州城了，这消息令人听了简直是难以置信。
当日朱传宗在山里用毒烟巧胜追兵，俘虏了两万多人，后来收缴了他们的兵器，就把他们放了。这些人无处可去，大多还是前去寻找王景隆，打算重归他麾下。
哪知道王景隆大败之后，害怕庞来孝怪罪，就想了两条办法替自己脱罪。一是谎报损失，说自己只损失了十万人马；二是栽赃，把责任推到方天贵身上。说方天贵暗中私通朱传宗，临阵倒戈，自己措手不及，这才大败。不过还是在阵前奋勇杀敌，斩杀了投敌叛变的方天贵，自己的表弟徐可钦也英勇战死。
庞来孝收到王景隆的战报，虽然惊怒交集，但是他还要靠王景隆帮他对付朱传宗，因此不但不怪罪，反而又给他加官进爵，对他亲人战死进行抚慰。
不过背黑锅的方天贵就倒楣了。他人已经死了，这还不算完，连远在京城的府第都被抄了家，家眷全都判罪流放。当初他带去追赶朱传宗的五万人马全被定为叛军，按律抓住之后都要罚做苦力。
这两万多俘虏受了这样的冤枉，自然不肯束手就擒。好在他们人多，一起逃出来，王景隆战败之后惊慌大意之下，也没能拦阻。众人大骂王景隆，思前想后，知道朝廷是容不下他们，干脆来投奔朱传宗。
朱传宗等人知道原由之后，不由捧腹大笑。都感叹朝廷用了王景隆这样的人领兵，真是自己等人的福气，不然哪有这样的好事，平白多了两万人马？
王景隆二十万人马全军覆没，虽然他刻意虚报数目，掩盖了许多损失，又把责任都推在方天贵身上，消息传到京城，还是引起了轩然大波。
汤治听说这个消息，自然是大喜，兴奋得一夜没睡。第二日上朝的时候，掩住得意，故意质问庞来孝道：「丞相，你亲口推荐王景隆，说他是本领过人的名将，怎么这么不中用？现在朝廷人马受了这么大的损失，丞相有什么话说？」
庞来孝是老谋深算之人，心里虽然怒极，脸上还是从容镇定，微微一笑道：「胜败乃兵家常事。何况反贼朱传宗的人马也从十万降到了三万，这么点人，还能成什么事？本相要消灭他们是易如反掌！」
汤治冷笑道：「丞相还有什么对策吗？愿闻其详。」
庞来孝道：「本相已经从各省调集军队，不出三月，就能调集五十万大军。三万叛军，不过是螳臂当车而已。」
汤治听到庞来孝连招呼都没打，就私自大量调动军队，心中大怒。不过他也没有什么办法，只好强压下来，想了想，道：「照朱传宗他们的行军速度，等丞相三个月后大军调齐，恐怕京城早被攻破了吧！」
庞来孝笑道：「本相早就有了对策，朱传宗插翅也飞不到京城来。皇上您就不必费心多想了，安心在皇宫里安歇吧！」
说完对众臣道：「没事了，都散朝吧。」
竟然迳自去了，汤治气得浑身发抖，却也无可奈何。
现在朝上的局势，对汤治已经越来越不利，忠于他的大臣，都被庞来孝翦除的差不多了。连宫里的侍卫，也都是庞来孝的人。庞来孝要是不点头，他连皇宫都出不了，因此只能寄希望于朱传宗，希望他早日打到京师。
且说朱传宗大军增加到六、七万人马，兵精粮足，声势大涨。休整了些时日，继续朝京城进发，不日就到了夏州。
夏州本来没有什么重兵把守，朱传宗等人以为大军一到，地方官就会主动开门请降。哪知道离城还有数十里，只见前面旗帜飘扬，似乎有不少人马，但是又影影绰绰，看不分明。
等看到大旗上醒目的「雷」字，吴思远脸色一变，急令大军停止前进，就地驻扎。
朱传宗自然奇怪，问其原因。吴思远叹道：「咱们低估庞来孝了。没想到他竟然早有准备，把雷九公给调到夏州来了。这下咱们难过去了。」
朱传宗一听是雷九公，也吃惊不小。原来这人也是大梁国赫赫有名的将军，不过他跟王定昆不同，出名不是因为武艺高强，作战勇猛，而是因为他精通阵法。此人一向在南方镇守边疆，没想到却被庞来孝调来对付朱传宗了。
王定昆道：「我也早就听说过这个人的名声，他真有传说中那么厉害？」
吴思远点头道：「何止厉害。此人的三十六天罡阵，有神鬼莫测之能，能抵挡千军万马。」
朱传宗两人知道吴先生见多识广，所言肯定不假。不过雷九公再厉害，这仗也是非打不可的，只好派人先进阵试探一番。
孙虎自告奋界前去，带了五千人马冲进阵去。
结果进去了便不见出来，大家等了一夜，第二天是出来了，五千人马只剩不到一半，其余不是战死就是被擒。孙虎能杀出来，还是雷九公手下留情。
原来雷九公虽然奉命镇守夏州，不过也无意跟朱传宗为敌。因此特意留情，放了孙虎等人一条生路，也算是给朱传宗等人一个下马威，有让他们知难而退的意思。
孙虎满脸惭愧地回到营中，向众人禀报详情。原来他进阵之后，到处都是陷阱坑、绊马索、铁蒺藜，岔路又多，走了不多远就不认识路了。敌军都熟悉阵势，在隐密的地方埋伏着，冷不防就放一阵冷箭。就这样，连敌人的影子都没见着，就折损了两千多人马。要不是雷九公手下留情，恐怕一个人也跑不出来。
众人听说这么厉害，也都没什么办法。朱传宗见雷九公似乎还留有余地，便试着派人去游说。雷九公向来人回道：「我对朱大人和王将军也是很敬仰的，不过我奉朝廷的旨意镇守夏州，是万万不能放行。除非能破了我的天罡阵，如果破不了，还是回靖山关去吧。」
劝降的路也走不通，大军只好驻扎下来，跟雷九公的天罡阵对峙。
吴思远道：「其实说起来，阵法的厉害之处，就在于敌暗我明。要是咱们能有天罡阵的阵图，知道那些陷阱排布的方位，又知道岔路的走法，这阵也就不难破了。」
只是雷九公住在夏州城里，他的府邸戒备森严。朱传宗他们的大军被天罡阵拦住，根本进不了夏州城，更遑论去抢不知道藏在他府邸何处的阵图了。
水灵儿听说此事后，便想要求夜探雷府，去盗阵图。朱传宗担心她的安全，刚开始不肯同意。不过水灵儿是有主见的女子，想要办的事，谁也拦不住。终于有一晚她换上夜行衣，悄悄出营去了。
第二天早晨，水灵儿身上带伤，脸色苍白地回来。原来雷九公早有准备，在府里埋伏了大量的人手，水灵儿不慎被发现，虽然逃了出来，不过还是被弓箭射中，受了几处伤。
正在一筹莫展之际，这天突然手下禀报一件喜讯，失踪许久的常乐公主和薛金线已经回来，就在营门外。
朱传宗派人四处寻找，一直没有两人的消息。此时无异是喜从天降，急忙出去迎接。
三人相见，自然是情难自已。进了门，还没等朱传宗询问两人这段时间的境遇，薛金线先道：「相公，前面就是夏州城，你怎么不快点打过城去，向京城进军，反倒停在城外了？」
朱传宗一时想起了天罡阵的事，脸带愁容地道：「雷九公布了天罡阵，我没有阵图破阵，想过夏州，难啊。」
薛金线和常乐公主两人相视一笑。常乐公主道：「天罡阵的阵图，也不算什么稀罕物儿吧？」
朱传宗以为她在说笑，苦恼道：「喜儿，你不懂的，有了阵图我们就能破阵打败雷九公。只是他把阵图藏得十分隐密，灵儿想去偷回来，结果不但没偷到，还受了伤。我正为这事发愁呢。」
薛金线微微一笑，从包袱里取出一件道袍来，翻过去一看，只见里面密密麻麻，绣满了图画文字。朱传宗好奇地看了几眼，脸色一下子就变了。
那图画边上绣着六个大字：天罡阵图总枢。
朱传宗苦求不得，雷九公珍过性命的天罡阵图，怎么会到了薛金线两人手里呢？
原来当日从周义的手中逃走，彼此失散之时，薛金线跟常乐公主一直在一起。两人也不认识路，只是慌乱逃走，走了几天到了一座大城，一打听才知道到了夏州城。
她们两个都是见识高的女子，知道周义这一叛逃，朱传宗大军的境况就难以预料了，因此也不敢贸然去登州找他。幸好她们身上带的盘缠多，就扮成客商的模样，在夏州住了下来。后来听说朱传宗大胜，都是暗暗欣喜，夏州是通往京城的必经之路，朱传宗很快就会打到这里，她们也就安心等着相见。
哪知道雷九公摆下天罡阵，朱传宗被挡在阵外，进不了夏州城。常乐公主与薛金线都是聪明绝顶之人，商议了一下，定了一计，要为朱传宗盗取阵图。
雷九公家数代单传，到了他这辈四十岁才生了个儿子，年纪才六七岁，爱如珍宝。每天让家人带着去市集上玩耍，看见有什么好玩的、好吃的，想要什么就买什么，半点也不敢违逆。
这天照例带着小公子上街玩。正巧看见门外不远有个卖糖人的小贩。那糖人做的活灵活现，甜香扑鼻。小公子看见了，嚷着要买，家人急忙应承着，买了好几个，小公子高兴地拿着一边吃一边走。
哪知道过了不一会儿，小公子就眼泪汪汪，满脸红肿，躺在地上打滚哭闹，嘴里喊疼，不久连话也说不出来了。家人们大惊，把小公子带回府里，请大夫来看，都看不出病因来。雷九公闻讯回到家中，也是大惊失色，急得好像热锅上的蚂蚁一样。
这时有个幕僚进言，说最近街坊间出了一位有名的道姑，医术通神，无论什么疑难杂症，没有她治不好的，可以把她请来一试。雷九公一听大喜，急命下人有请。
这道姑自然就是常乐公主假扮的。她配制了一种能让人浑身疼痛说不出话的药丸，再由薛金线扮成卖糖人的小贩，引诱小公子去买，她们再以神医的身分出现，终于混进雷府。
这时常乐公主扮成道姑，薛金线扮成她的随从，进了雷府。到了小公子房间一看，常乐公主假装大惊，道：「小公子这是中了邪毒，幸好我见得早，如果再过三天，神仙来了也难救了。」
雷夫人忙问可还有救，常乐公主微笑道：「既然被我遇见了，没有不救的道理。不过需要找个阳气极重的地方，闭门一夜，我要施展秘法，驱除小公子身上邪气，再辅以灵药，才能治好。」
她在雷府看了一遍，到了一间房前，道：「这里阳气最重，适合治病。」
雷九公一看，十分为难，这房上写着「白虎堂」三字，是军机重地，存放兵符令箭的地方，自己的阵法阵图也都藏在这里，怎么能放旁人进去呢？
不过看看儿子病得难过，夫人在一旁不住哭泣，雷九公无奈也只好答应了。
当晚常乐公主和薛金线就带着小公子一起住进了白虎堂。雷九公为了以防万一，进去前派丫鬟把两人全身都搜查遍了，除了穿的衣服，其余都不准带进。
等过了一夜，从白虎堂出来，又是细搜一遍，还是身无旁物，这才放两人出来。
第二天一早，雷九公问道：「仙姑，小儿的病怎么样了？」
常乐公主道：「邪气已经驱除得差不多，我再开个方子服用就能无恙了。」
这药丸本来就是她配制的，当然知道怎么解除，开了一个方子，煎好药给小公子服下，一会小公子就醒了过来，浑身舒畅，也能说话了。雷九公千恩万谢，备了重金做谢礼，又说了许多好话，才送两人离去。
他哪里知道，薛金线已经趁着一夜工夫，把天罡阵的阵图，都绣在衣服夹层里。不过这也难为她了，天下间也只有薛金线有这样的绝艺，能在这么短的时间内把繁杂无比的阵图绘下来，别人是想都不敢想的。
朱传宗听了经过，不由大是叹服，称赞常乐公主与薛金线，真是足智多谋，世间少有。薛金线笑道：「好啦，你要奉承我们以后有的是时间，现在先趁着阵图到手，把天罡阵破了才是。否则要是被雷九公察觉了，又要另生事端了。」
朱传宗连忙调兵遣将，派了几路人马，重新进阵。他现在有了阵图在手，那天罡阵就像自己摆的一样，哪里有陷阱，哪里有埋伏，都是一清二楚。
雷九公一看天罡阵失去作用，再一回想经过，顿时明白前几天的道姑之事有蹊跷，自己的阵图可能泄露了。他本来也是一位忠义正直的将军，知道庞来孝弄权误国，挟天子以号令天下，心里面其实也是倾向朱传宗一方的，现在大阵被破，正好趁势败出夏州，回他南方的驻地去了。
05-15
第七章八月能言
庞来孝得知朱传宗破了雷九公的大阵，占领夏州之后，真是又惊又怒，气得破口大骂雷九公没用。当天朝堂之上，汤治藉此机会，又对他冷嘲热讽了一番。
庞来孝恼羞成怒，不由动了杀机。
当夜召集手下党羽到相府议事，等众人都到齐了，庞来孝沉着脸道：「汤治如此不知好歹，我看他这皇位是不想坐了！」
这些人别的本事没有，揣摩心思的功夫那是高得很，一看庞来孝这意思，就知道他是想要篡位了。况且庞来孝要是当了皇上，他们这些人岂不都成了开国功臣，也可跟着升官发财。因此争先恐后，纷纷向庞来孝效忠，都说丞相是众望所归，请早日荣登大位云云。
说到后来，也不知道谁带了个头，全都跪在地上，朝庞来孝叩头，口称万岁，那架势仿佛真在朝见皇上一样，庞来孝不由得意大笑。
礼部尚书赵显近却劝道：「相爷，眼下称帝的事还不能操之过急啊！」
赵显近以前跟朱家交好，后来投靠了庞来孝。但是他为官多年，也是精明绝顶的人物，庞来孝也很看重他。闻言虽然有些扫兴，还是问道：「哦？赵大人有什么高见？」
赵显近道：「相爷，您想想看，现在您虽然掌控着朝廷大权，也控制着京城的军队，但是外地的军队和官员忠于的却是皇家啊。您如果用皇上的名义下旨意调动他们，他们都还听从。如果您取而代之，那时候他们会不会继续听命，就是无法预料的事了。您现在还需要调动军队剿灭朱传宗，此时实在不适宜另生事端了。」
庞来孝一听也有道理，皱眉道：「那依你的意思是？」
赵显近道：「依下官所见，现在还是维持现状。集中力量对付朱传宗。等把他消灭了，再没有人有威望能跟相爷您对抗，到时候只要多安插亲信，把全国军政都握在手里，登基为帝，谁还敢说什么呢？」
庞来孝思忖半晌，点头道：「多亏赵大人提醒，不然险些犯下大错了。既然如此，就让汤治在皇位上再多待些日子吧！」
庞来孝篡位未成，归根究底还是因为朱传宗，因此他对朱传宗是越发的恨之入骨了。他以朝廷的名义，陆续从全国各地抽调了大军，往西平省聚集。不过大军调动，人马吃喝用度，调配统筹，也不是一时能完成的。
庞来孝一面调集人马，一面还不放心，把王景隆召回京城来，亲自训话，又给了他很多的嘉奖。王景隆虽然败给朱传宗，但是他认为是自己大意所致，被朱传宗趁虚而入，现在眼看就要再统领数十万人马，十倍于敌人，哪还有输的道理？当下立了军令状，说道若是再败，就自刎谢罪。庞来孝见他勇气可嘉，也放心了不少，又勉励了一番，才放他去了。
朱传宗此时已经起兵四个多月了，虽然连获大胜，但是手下的军队转战千里，也早成了疲惫之师。因此决定在夏州休整一段时间。
这几个月时间里，朱传宗与几女聚少离多，而且历经了几番波折，现在终于重聚，更明白了眼前时光的可贵。每天忙完军务，就在家里陪伴她们。他和薛金线是名正言顺的夫妻，自然住在一起。常乐公主和媚妃因为身分的原因，只能住到别的院子，不过都离得很近，彼此互相往来，也是方便得很。
这天朱传宗回来的早，一看薛金线不在屋里，向四季询问，说是去别院看望媚妃母子去了。朱传宗想起也有两天没看见自己的儿子了，心里想念，也就往媚妃的院子走去。
媚妃的屋里说笑正欢，原来媚妃正跟薛金线围着襁褓里的宝儿，享受弄儿之乐。看见朱传宗进来，媚妃脸上一喜，不过故意说道：「你今天怎么有空来了？再过两天不来，宝儿都不认识你了。」
朱传宗笑道：「我是他爹，他敢不认识我？」
说着便抱起宝儿来亲了一下，嘴里说道：「宝儿，叫声好爹爹听听。」
薛金线噗哧笑道：「你快把宝儿放下，宝儿还不到九个月大，哪会叫爹呢。别胡闹了。」
哪知道话音未落，宝儿突然张开小嘴，嫩声叫道：「好爹爹！」
这下三人都愣住了，呆呆盯着宝儿半晌，这才渐渐反应过来。薛金线道：「八月能言，这可真算得上奇闻了。敢情宝儿还是个神童呢。」
媚妃自是欢喜万分，抱着宝儿亲个不停。不多时常乐公主和水灵儿也得到消息，急忙前来。众人看着宝儿，都是啧啧称奇。到了入夜，才各自回去。
朱传宗与薛金线回到住处，朱传宗兀自沉浸在一片喜悦中，薛金线道：「相公，有一件事你要注意，免得生出事端。」
朱传宗道：「什么事端？」
薛金线轻叹道：「相公怎么糊涂了呢？宝儿对外的身分是先帝的皇子，你跟媚妃的事虽然亲近的人都知道，可是外头的人毕竟不知晓。现在要是宝儿管你叫爹，你的罪名不就坐实了吗？这传出去的话，于军心大是不利啊！」
朱传宗一听确实如此，但是他心里也很不甘愿，便低着头沉默不语。半晌方道：「我明白啦。明天我去跟她说一下，以后教孩子在外人面前，暂且叫我叔叔好了。」
天下的父母，谁不想认自己的骨肉呢。薛金线知道朱传宗心里难过，靠在他肩膀上，两人都不说话，默默想着各自的心思。
第二天朱传宗把此事跟媚妃说了。媚妃听了有些难过，抱着宝儿叹道：「此事就算瞒着别人，可是那些皇族的人都有耳闻，可是知道得清楚，将来他们能容得下宝儿吗？」
朱传宗劝道：「你放心吧，有我在，不会委屈咱们儿子的。就算当不成皇族，荣华富贵，逍遥自在，也是没问题的。等我除掉庞来孝，凭我的功劳和与皇上的情义，大不了到时候找个机会把你们母子接到我府里来，换个身分重新生活，也没什么大不了。皇上既然以前肯替你们遮掩身分，以后自然也会帮忙。」
媚妃这才转忧为喜。
宝儿粉雕玉琢，模样可爱，此后就成了众女关注的焦点，几乎每日都要到媚妃的住处来看他。朱传宗这个当爹的都不由有几分妒忌了。
时间长了，众人还发现一个奇怪的地方。这么多人里边，宝儿只跟常乐公主一人最好，哭闹的时候，只要常乐公主在，就马上破涕为笑，灵验极了，连他的亲生母亲媚妃也不能够。不由让众人称奇，直叹宝儿跟公主真是投缘。
一日朱传宗和常乐公主在一起的时候，说起此事，朱传宗便开玩笑，说宝儿说不定也是神仙下凡，所以识得她呢。哪知道常乐公主脸色微微变了，道：「你这一说，我才想起了，有的时候我看着宝儿，真有似曾相识的感觉，也许真被你说对了呢。」
朱传宗惊道：「是吗？不过这也说不准。既然有烈火神君这样的恶神下来祸害百姓，又派了你我来对付他，若是还有别的神仙下来，也不奇怪。那么宝儿下凡来，不知道担负着什么使命，希望可别是什么恶神才好。」
随即笑道：「就算是恶神，也没关系，反正他已经是我的儿子，我慢慢教他，还怕教不好吗？」
常乐公主脸色惨白，过会儿说道：「天意总是难以揣测的，善恶也不是那么容易区分的，也许你做的善事，在别人看来就变成了恶事。人的立场不同，看问题的角度自然也就不同了。就算你从小教他，他的观点也未必就完全跟你一样。到时候，谁能说清楚对错呢？」
朱传宗听了也不怎么在意，笑道：「真到了那时候，他还是得听我的，因为我是他老子。喜儿，宝儿还小呢，别为这事烦恼了。好久没见你吟诗了，最近有什么新作没有？快拿来给我看看。」
常乐公主欲待再言，看朱传宗浑不在意的样子，只好叹了口气不再说了。不过她的心中，始终有一种不祥的预感，好像宝儿早晚要给朱传宗带来莫大的威胁一样。
又过了几天，朱传宗费尽思量，给宝儿起名字，突然想起了先皇明宗皇帝。
说起来，明宗对朱家颇有恩惠，而且对朱传宗很是提拔器重，有重用之恩。朱传宗反倒跟他的爱妃私通，把他气死，心中一直是有所愧疚的。此时想起来，不由有些懊悔内疚的念头，于是给卖儿选了一个「悔」字，起名汤悔。
媚妃聪明过人，一听这名字就明白了朱传宗的意思。她当初受尽明宗的宠幸，说对此一点愧疚没有也是假话。触景生情，不禁落泪，不过又想起朱传宗现在的处境，要不是她连累了他，他此刻还在京师当他的大官呢！便叹道：「都是我不好，连累了你，你现在后悔和我在一起，也是应当的。自古都说红颜祸水，果然一点也不差。」
朱传宗忙道：「我不是后悔和你在一起，我只是想起先帝待我们不错，我们不该把他气死，因此悔不该当时的鲁莽，中了庞来孝那狗贼的奸计，害得皇上丢了性命。至于我自己的权势、财富我是不在乎的。只要能和你在一起，就算丢了性命也是在所不惜的。」
媚妃大是感动，依偎在他怀里，道：「有你这句话，此生足矣！」
媚妃和朱传宗在一起，开心不已，可是常乐公主却总是闷闷不乐，朱传宗想法子讨她开心，却总是不得要领。华衣美食，奇珍异宝，都是不放在常乐公主眼里的。以前找来一些诗词选集，都能勾起常乐公主的兴趣，现在也渐渐没什么作用了。
朱传宗心里着急，也没有什么办法。倒是薛金线听说以后，出了个主意，说常乐公主最喜欢出去游玩，因为她从小住在宫里，市井上的事物在她看来都是新鲜的，肯定会觉得有趣。朱传宗听了，便邀请常乐公主出游，常乐公主果然答应了。
两人乔装改扮，悄悄出府。沿街看着人情风物，热闹的集市，不时停下来品头论足地观看一番，倒也有趣。
常乐公主原本以为夏州刚打完一场大仗，而且朱传宗的军队驻扎在这里，说不定以后还要打仗，老百姓应该十分恐慌才是。就算不离乡去躲避战乱，肯定也没什么心情到集市上来买卖东西了。哪知道熙熙攘攘热闹极了。
朱传宗见常乐公主盯着那些商贩看，神色有些奇怪，问其原因。听了常乐公主的疑惑，道：「你这一说，我也觉得奇怪，不如咱们找个人问问。」
两人到了一个卖水果的小摊前，一边假装挑拣水果，一边跟小贩闲聊。一会儿把话头带到这上面，那小饭也是个爱说话的，看看左右没什么人，也就随口说了起来。原来夏州以前的赋税很重，老百姓都苦不堪言。可是朱传宗打过来的时候，知府还有一班官吏衙役跑的跑、散的散，现在夏州城是朱传宗派兵暂时管理，也不收税，比起以前，简直是天堂一样的日子，谁还肯走呢？
末了那小贩还说，他有在外地的亲戚，听说这事，都盼着朱传宗快点打过去呢！
俗话说，宁做太平犬，不做乱世人，可是现在的百姓竟然庆幸打仗，朱传宗两人都不由听得呆了。
常乐公主不胜唏嘘道：「我以前看见书里说，苛政猛于虎，一直不能明白，到今天才算是领教了。」
朱传宗以前隐姓埋名的时候尝尽苦头，最能理解百姓的艰辛。现在这些人们脸上挂着笑容，藉着战争的机会才能过几天没有贪官欺压，没有赋税缠身的日子。这事说来似乎有些可笑，其中的辛酸却是语言所无法描绘的。
常乐公主突然问道：「别的地方的百姓，也过得这么辛苦吗？」
朱传宗叹道：「怕是有过之而无不及吧。」
两人看了一会儿集市，也渐渐腻了，就信步出了城门，来到了城外的一片水塘边。这时节芦花正开得茂盛，一团一团，像白色的雪片一样，四处飘扬。很多农妇驾着小船，在水塘里穿梭，采摘芦花。
常乐公主看了不禁赞道：「以前只知道奼紫嫣红的花朵漂亮，没想到无色无香的芦花开起来，也别有一番景致呢。似柳絮，似浮云，让人看了有胸怀闲淡的感觉啊。」
朱传宗笑道：「既然喜欢，不如做几首诗吧。」
常乐公主早有此意，微笑道：「做诗倒也不难，不过一人做诗没什么意思，不如我做一句，你接一句，互相唱和，才叫有趣呢。」
她略微思忖了一下，吟道：「如练如霜干复轻，西风处处拂江城。」
朱传宗这些年虽然读书增了不少学问，吟诗做赋就不在行了。不过他看见身穿白纱衣的公主，灵机一动，想起以前跟冬雪在床上做的「吟诗」来，笑着接道：「白纱褪时还有白，红花落尽更无红。」
常乐公主一怔，道：「前半句形容芦花凋落，到还贴切。后半句是什么意思？」
朱传宗在她耳边笑嘻嘻地小声说了两句，常乐公主顿时粉面一红，嗔道：「你这人好没正经，真是有辱斯文，站到一边去，不要你做了。」
那一张清雅脱俗的俏脸上轻嗔薄怒，美态流盼，朱传宗不由看呆了。
常乐公主便自己做诗。她才思敏捷，触景生情，连做了几首。不过又有大片的芦苇，顶端的芦花被割去了，光秃秃的，好像人头上生了疥癣一样，看起来就有些煞风景了。
常乐公主不禁有些惋惜道：「好端端的芦花，干嘛要割掉呢？真是可惜！」
正巧这时候一只小船靠岸，几个农妇背着装满芦花的口袋走过，听见常乐公主的感叹，都露出或是鄙夷或是羡慕的神色来。
一个农妇道：「看看吧，不知道又是哪来的少爷小姐，穿绸裹缎的，反倒嫌咱们坏了人家风景呢。」
一个农妇道：「他们知道什么？留着给他们看景，冬天让穷人们都冻死吗？」
另一个道：「算啦算啦，这都是命，没什么好怨的。咱们快点送回去，还能回来再割一趟。我家里人口多，还差好几件呢。」
常乐公主听见她们的议论，不明所以，问道：「她们在说什么？我做错什么了吗？」
朱传宗道：「你没做错什么，只是你不了解。这些农家人采摘芦花，是要回家拿来做衣服、鞋子，甚至被褥的。因为他们买不起丝绸棉花，只能用芦花充数了。比如到了冬天，他们在编的草鞋里填上芦花，变成芦花鞋，穿起来就舒适保暖，免得生冻疮。这芦花其实是农家不可或缺的过冬材料啊。」
常乐公主听完，久久无言，心想：「没想到穷苦人的生活到这种地步！」
看了一会儿，也不想做诗了，拉着朱传宗回家去了。
常乐公主有感于人世间百姓生活的艰难困苦，一方面更加怀念天上的生活，觉得那样无忧无虑，逍遥自在的生活，才是自己想要的；一方面却又怜悯芸芸众生，看着他们饱受苦难却没有办法。本来就是郁郁寡欢的性子，变得更加悲伤了。
恰好这一日两人游玩到了城西的一间道观。两人烧了香，添过香油钱，正要离开，却迎面碰上一个算命的道士，笑道：「两位，有缘相见，不如算上一卦？」
朱传宗见这个道士穿得邋里邋遢的，没什么仙风道骨的得道模样，因此也不相信他能算多准。不过看常乐公主颇有兴趣的样子，也就随她了。
朱传宗先给看。那道士端详了他一番，笑道：「看公子天庭饱满，红光照顶，一看就是大富贵之人，而且情债缠身，风流多情。将来封妻荫子，前途不可限量啊。」
朱传宗见这道士算得有些意思，不觉就有些信了。这时道士又给常乐公主看，看了半晌，叹道：「原本就不应受这世上的苦，偏生来走这一遭，可怜，可怜！难道你现在还没看透吗？」
常乐公主道：「原来以为看透了，现在却是越看越不透。」
道士道：「罢了，谁让你还有一颗慈悲心肠呢。可知道在世出世，循俗是苦，绝俗亦是苦，听吾侪善自修持。」
常乐公主若有所思，一时呆住了。朱传宗听得有些糊涂，正要问个究竟，常乐公主脸上突然浮现出释然的微笑来，哺喃道：「我好像懂了。」
这时那道士哈哈一笑，转身走了，边走边唱：「原是天上一小星，一朝堕入红尘中。誓扫人间不平事，何时方知万事空？」
又唱道：「九天仙女落凡尘，天生医术可通神。愁绪伤怀泪不尽，泪尽之日缈无痕。」
朱传宗两人聪明绝顶，一听就明白是在影射自己两人，不过其中又有些隐晦的意思不怎么明了。两人急忙想要再询问，却见那道士已经走得远，连背影也找不到了。
常乐公主受了启示，从此不再把自己封闭在高墙里，只顾悲伤自怜。而是走出门去，经常帮助那些街上的穷人，有时候还化装成大夫，为百姓治病。
朱传宗两人觉得这位道士肯定是位高人，想要再找他指点迷津，哪知道又去了那家道观几次，都找不到踪迹了。
第八章菩萨心肠
因为是冬天，战事处于修整的阶段，大军驻扎在城中，事情有王定昆处理，朱传宗也没那么忙，他见常乐公主很喜欢四处游玩，也很高兴，有机会就陪着她去。很快地几个月过去，已是初春时节，夏州城里外都被两人玩遍了，还是乐此不疲。
可是最近这段时间，两人发现夏州城里来了许多外地人，都是携家带眷，而且衣衫褴褛，明显是从很远的地方离乡背井来的。朱传宗命人一询问，原来是南方几百里的地方闹了瘟疫，因此从家乡逃难出来的。
朱传宗听了，急忙下令让军士们帮忙搭了好多棚子，供难民们栖身，又分发了很多衣物和粮食给他们。哪知道过了不几天，军队里突然流行一种疾病，生病的士兵浑身发热，身上长满了红色的小点，而且很快就不醒人事。
常乐公主听说以后，急道：「这是一种瘟疫的症状啊，肯定是那些逃难来的灾民传染的。你快点派人把灾民们住的街道隔离起来，还有，别让士兵们跟灾民再随意接触了。」
后来一查，果然都是灾民们带来的。他们家乡爆发的瘟疫就是这种症状，而且这场瘟疫十分猛烈，他们家乡那里病死了无数人，十室九空，大夫们也都是束手无策。
难怪那些难民很容易就逃到了这里，原来是敌军故意放行，但是现在发觉已经太晚了。军中生病的士兵越来越多，虽然已经隔离开了，蔓延的态势也暂时控制了，但染病的士兵也有几千人。
常乐公主从这件事发生起，就一直十分关注，亲自深入到灾民中去，为他们诊治，可是一时并没有寻找出治疗瘟疫的办法。
朱传宗听了她如此冒险，大惊失色，劝她道：「喜儿，这瘟疫这么厉害，连城里的大夫都不敢收治病人，害怕被传染上。你要去涉险，万一有个闪失，那怎么办？以后可不能再去了。」
常乐公主微笑道：「我以前不明白民间的疾苦，享受着富贵的生活，却还整日为一些无关痛痒的小事忧伤哭泣，现在想来，实在是无知得很。我现在要替百姓做些力所能及的事，你就不要再阻拦我了。你放心好了，我有神通在身，不用怕的。」
朱传宗看着她恬淡的笑容，也没办法反对，反而怔怔的说不出话来。
常乐公主来到灾民们中间。她为灾民们讲解预防瘟疫的办法，教他们用草药熬的水浸泡衣物，这样就能防止瘟疫蔓延。她亲自为生病的人把脉，翻开他们的头发眼睛，观察他们的症状，一点也不避讳。她亲自喂病人吃药，毫不嫌弃他们身上的溃烂和恶臭。这时候，她仿佛忘记了自己是一位金枝玉叶的公主。
朱传宗不放心，时常抽时间来看她。远远望着她忙碌的身影，突然生起一种明悟：「这才是真正的紫纱仙子吧。她以前天真柔弱，多愁善感，也是因为她有一颗慈悲怜悯的心啊！」
过了几天，常乐公主终于也染上瘟疫，病倒了。
原来她一直找不到瘟疫的发病原因，心中着急，因此特意喝了病人沾过的水，也不施展法术预防，让自己染上疾病，好以身试药。
朱传宗知道以后，心疼得无以复加，气冲冲地来到常乐公主的房间。可是当他看见常乐公主虚弱地靠在床上，脸色苍白柔弱，顿时也不忍责怪她了。只能心疼地叹道：「你怎么那么傻呢？」
常乐公主勉强坐起来，拉着朱传宗的手笑道：「你来的正好，我刚试了一种药，好像很有效果。如果可以的话，还要你多派些人去采这种草药呢。」
朱传宗道：「你要试药，有的是法子，也可以让我来试啊，哪有你这样拿命不当命的？」
常乐公主道：「你不懂药性，怎么试得出来呢？再说我怎么舍得你。还是我亲自来放心些。」
朱传宗说不动她，只见她薄薄的嘴唇上没有一点血色，两腮微陷，更是心疼难过，只好轻搂着她，拿手抚摸她的脸颊。
温存了一会儿，常乐公主突然想起来，推开朱传宗道：「你不要跟我亲近了，要是传染上你，那就糟啦！你快去忙你的事吧。」
不断催促朱传宗走。
朱传宗怕她着急，无奈只好离开。走到门边，突然转身回来，抱着常乐公主的肩膀吻了下去。
常乐公主急道：「不要……」
立时被朱传宗捉住香舌，口舌交缠，咿唔有声，不多时也就沉浸其中了。
吻了半晌，朱传宗才放开手。常乐公主苍白的脸颊上也添了一抹红晕，嗔道：「你怎么不听劝？要亲热也不急在一时。这瘟疫传染起来十分厉害，万一……」
朱传宗笑道：「你要以身试药，我就陪你，所以你最好早点配出药来，把自己治好。要不然我也只好跟着一块卧病在床喽。」
开心地笑着，出门去了。
常乐公主体会着爱郎的情意，眼中的泪水再也忍不住滚落下来。
过了两天，朱传宗体质特殊，倒没有染上病，常乐公主的药却是试制出来了。只是材料都是非常珍贵稀少，只能治疗好少数人，便没有多余的草药了。
常乐公主又加紧试验了十来日，终于找到了普通的替代药材，需要把数种草药按比例混在一起，放在锅里熬，连续服用三日，就能药到病除了。朱传宗一面派人四处采集草药，一面在空地上支起很多大锅，让士兵们熬药，然后分给染上瘟疫的人们。
不过熬药的火候很难掌握，如果熬的时辰不对，药效就不灵了。因此常乐公主必须亲自在场，指点士兵熬药。连续忙碌了十来日，才算渐渐把瘟疫压下了。
灾民们知道是常乐公主救了他们的命，均感激无比，都称她为活菩萨，有的还刻了长生牌位，放在家里供奉起来。
瘟疫在民间一向被视为上天降下的劫难，不是人力所能抗拒的。往年遇到瘟疫这样的天灾，人们除了去外地逃生，也就只有等死一条路，从没想过居然还能活下来。这下老百姓更加相信朱传宗起兵是顺应天意，受天神护佑，必然能成功。这种说法流传开来，在民间越传越玄，朱传宗的威望也更高了。军中的士兵们也是更加斗志高昂，士气大振。
又过了一个多月，眼看着军队已经休整得差不多了，朱传宗一声令下，大军继续向南进发，前往百里外的下一座大城，广安府。
这个时候王景隆统领着庞来孝调来的数十万军队，还有自己剩下的几万败军，合起来号称雄兵百万，正驻扎在广安府，那真是兵多将广，声势浩大。朱传宗的军队虽然气势如虹，但是寡众相差太悬殊，在常人看来，前途也是堪忧的。
朱传宗并不敢掉以轻心，在离广安府不远的地方，就安下大营，严阵以待。
哪知道广安府中，死气沉沉的，并不见王景隆派人出来迎战。反倒是百姓和手无寸铁的士兵被从城里赶出来，城外还埋葬了很多尸体，有士兵也有百姓的。
朱传宗向那些被赶出来的人一问，这才知道原来广安府也闹了瘟疫，而且因为这里聚集了各地来的人马，瘟疫更是蔓延得厉害。王景隆手下也没有常乐公主那样精通医术的人，对瘟疫是束手无策。几个月下来，已经损失了一万人马，而且城中的百姓生病的也有不少。
王景隆没办法医治瘟疫，只好来个釜底抽薪，把凡身染疾病的，无论士兵百姓，全都赶出城来，任其自生自灭，当然最好是跑到敌军之处。
但是这也只是权宜之计。瘟疫潜藏在空气、饮水和食物当中，无孔不入，根本是没办法隔绝，只有等到春天过去，病毒少了，这才能挺过去。
朱传宗等人听说此事，都是喜出望外。便想等瘟疫闹得最厉害的时候，等王景隆军队兵力最弱的时候，一举进攻。因此他们安心驻扎下来，等着城中的大军被瘟疫搞得死伤无数，到时候再一举破敌。
不过眼看着城中每天运出尸体焚烧，到了第四天，常乐公主找到朱传宗。原来她看见城里的士兵百姓被瘟疫肆虐，心中不忍，打算要到广安府去为他们医治。
常乐公主把来意一说，把朱传宗吓了一跳。先不说替敌人医治，就是对己方不利，殊为不智。就单是常乐公主要到城中去犯险，那也是万万不行的。一方面，她是朱传宗最重要亲近的人，对方可以拿她来要胁朱传宗；另一方面，常乐公主本身也是庞来孝欲得之而后快之人，要是孤身到了敌人的地盘上，岂不是凶多吉少？
但是常乐公主想到城中瘟疫横行，生灵涂炭，一刻都不能安心。她虽然看起来柔弱，可是认定的事情，坚持起来，却也是十分执拗，谁也劝不听。
朱传宗无奈，只好征求王定昆和吴先生的意见。吴思远道：「公主说的也有道理。城中的百姓和普通士兵，说起来都是无辜的。大人素来有仁义的名声，要是见死不救，对于你的名声也是有碍的。不如就让公主去救治他们吧，料想王景隆也不敢冒大不韪，伤害前去救治他们的人吧。」
朱传宗又犹豫良久，在常乐公主不断的坚持下，也只好同意了。他派了百名士兵带着熬药的材料和工具，随公主进城。临走之时，朱传宗拉着常乐公主的手道：「无论发生什么事，你一定要珍重，要是你有什么意外，我是绝不会独活的。」
常乐公主微笑道：「放心吧。」
深深地看了朱传宗半晌，转身去了。
王景隆正为瘟疫的事焦头烂额，听说常乐公主前来帮忙，真是喜从天降。他也早得到消息，说是夏州在公主的帮助下，消除了瘟疫。因此也不疑有他，赶紧派人把公主迎了进来。
常乐公主进了广安府，按照以前的方法，熬药为士兵百姓们治病。广安府有几十万人马，加上百姓，病人比夏州多得多，因此公主日夜奔忙，几乎连吃饭睡觉的时间也没有，整天忙碌在病人间。她身子本来就柔弱，现在更是日见憔悴。
百姓士兵们看在眼里，心中的感激无以言表。
尤其是那些士兵。他们奉命来剿灭朱传宗，可是当瘟疫降临时，他们的主帅王景隆只会冷酷地牺牲士兵们的性命，而朱传宗反倒主动来帮助自己的敌人。看着圣洁脱俗的常乐公主，士兵们也不由迷茫了，他们要攻打这样的人，到底是不是应该呢？
过了一个多月，广安的疫情渐渐控制住了，常乐公主还是不停歇，一路向南，沿着瘟疫传来的方向，一直向着病源地而去。沿途不断救治感染的百姓。因为病人太多，她所带的一百多名士兵，根本忙不过来。因此想要让朱传宗再派人过来，王景隆却不肯放行。正在为难时，一直想找机会立功的水封良听到消息，急忙发动民间的老君教徒，帮公主采药熬药，救治灾民。老君教人多势重，大大缓解了人员的压力，而且也趁此机会，在民间扩大了势力。
等到数月之后，公主终于将病源地的瘟疫也基本消除了。这一次原本可能伏尸千里的浩劫，终于被她消弭于无形。常乐公主救死扶伤的形象深入人心，百姓们感恩戴德，也是不用说的了。
常乐公主完成了救治，从原路返回，哪知道路过广安府的时候，被王景隆扣下，软禁了起来。
朱传宗的担忧成了现实。王景隆现在没了瘟疫的威胁，哪里还肯放弃到手的功劳，他一心想要把常乐公主送去京城向庞来孝邀功，更何况她也是威胁朱传宗的一个重要筹码呢？
士兵百姓们听说救了他们性命的常乐公主被王景隆抓了起来，顿时群情激愤，不少人聚集到帅府前，要王景隆把公主放了。王景隆派人马把人群驱散，又强压了下层士兵的骚动，暂时把局面镇压住了。不过他手下有个幕僚，给他出了个蠢主意，王景隆居然采纳了，终于酿成了巨变。
这天广安府城门大开，王景隆率大军列队出城，与朱传宗在阵前相对。可是却不派兵将厮杀，而是两边一闪，推出一辆车来。常乐公主就被绑在车上面。
王景隆得意洋洋地笑道：「朱传宗，现在公主殿下在我手上，要想保公主的安全，你就乖乖的下马投降吧！」
朱传宗骂道：「王景隆，你这个卑鄙的小人，你要是敢碰公主一根汗毛，我把你碎尸万段！」
可是他顾及公主的安危，却也不敢贸然进攻。
王景隆这一招本来是挺毒辣的。朱传宗要是真的投降，自然万事皆休；要是不肯投降，那么就背上了个置公主于不顾的罪名，军心威信都要大受影响。
王景隆百密一疏，就忘了常乐公主曾废寝忘食为士兵们治病，早已得到了众人的真心爱戴。士兵们看见公主被绑在车上，本来绝美的容颜此刻憔悴无比，让人看了心如刀绞，压抑很久的不满终于爆发了出来。不知从何时起，大军的队伍里开始渐渐的骚动起来，而且愈演愈烈。
王景隆看了大怒，道：「把闹事的士兵都抓起来！」
军法官奉命带人去了，哪知道不抓还好，一抓反倒是火上烧油。有士兵喊道：「王景隆要杀公主殿下。兄弟们快救公主啊。」
一拥而上，都对着绑着公主的马车冲了过来。
王景隆下令杀违令的士兵，哪知道越杀越多，渐渐的大军都不受控制起来。
数十万大军彼此厮杀，乱成一团。朱传宗一看时不待我，一声令下，全军向着王景隆这边冲杀过来。
朱传宗一马当先，一气冲到常乐公主车前，把公主救下抱在怀里。看着佳人无恙，这才松了口气。
王景隆大军的情形，简直就是当日被朱传宗火烧连营的翻版，人仰马翻，混乱一片，军心尽失。大部分士兵根本无心作战，早早就放下武器投降了，剩下的也是斗志全无，只顾逃跑。王景隆见大势已去，也自顾逃命去了。
气势汹汹的百万大军，转眼做了鸟兽散。
投降的几十万士兵中，受过公主恩惠的感念常乐公主的仁德，表示愿意效忠公主，自不必说。其余的一看这个形势，就算回到京城恐怕也逃不脱战败的罪名，纷纷也倒戈相向，归顺到朱传宗旗下朱传宗拥着公主站在城头上，看着下面浩浩荡荡的敌人，转眼都成了自己的人马，好像做梦一样。不禁感叹，实在想不到常乐公主凭着一帖药，居然降服了带甲百万，真是不可思议。
常乐公主微微一笑，道：「这才是世间真正的道理啊。他们不是降服于我，而是感念我为他们所做的事。所以说，武功谋略都不是最强的，只有仁义才是无敌。」
朱传宗深以为然。经过这一战，天下大势已定，除掉庞来孝已经是十拿九稳的事。因此他现在踌躇满志，心情好得不得了，看着常乐公主娇媚的容颜，笑道：「我看他们还是被你的美丽折服多些。」
常乐公主脸一红，道：「你胡说什么？」
朱传宗道：「不是吗？公主殿下国色天香，我见犹怜，王景隆居然敢对你不敬，老天都看不过去，真是自取灭亡啊！」
常乐公主瞪了他一眼，道：「你嘴还真是甜啊，这话对别的姊妹怕也说过好多遍吧？」
朱传宗道：「我说的可是真心话啊，你怎么好像不相信呢。」
说着便拉住常乐公主的手，道：「喜儿，等打到京城，除掉庞来孝，咱们就成亲吧？」
两人的婚事本来早已商定，后来因为种种变故，才没有办成。现在朱传宗突然提起来，常乐公主不由芳心慌乱，红着脸道：「到时候再说吧。」
转身下城去了。
朱传宗挟大胜余威，继续杀向京城。庞来孝听闻王景隆战败的消息，真是有如五雷轰顶一样，但是他也不甘心束手待毙，想要做困兽之斗。因此又尽最后的努力，一方面下令让沿途州府闭门拦阻，一方面勉强调动一些残余的人马，想要阻挡朱传宗的大军。
但是现在大势明显，各地的官员都知道该如何选择。朱传宗所到之处，都是早早出城迎接，很少有听令再做抵抗的，就算有少数几个，也是很快就被朱传宗攻破。庞来孝派来几队人马，根本没有抵挡之力。几个月过去，眼看朱传宗大军离京城越来越近。
庞来孝山穷水尽，心中又恨又怕，夜不能寐，而且他篡夺江山的美梦眼看就要化为泡影，更是不甘心。
偏偏这些日子汤治是越来越得意，有时候在朝上也敢跟庞来孝争执一番。朝臣们也一改以前一边倒的态度，现在是两不相帮，有时候还讨好汤治两句，看来都是开始为自己准备后路。庞来孝见此情况，不由怒火中烧。
这天在朝上，为了召集军队抵抗朱传宗的事，汤治又和庞来孝公然作对。庞来孝下朝之后，越想越怒，拍案骂道：「汤治这小儿，忘了当初是靠谁扶持才当上皇帝的？现在竟然仗着朱传宗的势力来跟老夫作对，真是该死！现在京城还是老夫的天下，老夫现在就要你的命，我就看朱传宗怎么救你？」
庞来孝一方面恨汤治跟他作对，一方面因为连战连败，心中暗暗绝望。他谋划多年，念念不忘就是想当皇帝。要是到死都没实现，如何能甘心？当下便派人把心腹党羽都找来，商议要弑君篡位。众人看他满脸杀气，哪里敢有什么异议，齐声称是。
这时赵显近又出言劝告，说此事不妥。庞来孝以为他又要阻拦自己登基，不耐烦道：「我心意已决，赵大人不必多言了。」
赵显近笑道：「相爷登基是众望所归，下官怎敢阻拦呢？只是弑君终究是不义之事，对相爷的名声有损啊。不如将皇上软禁在宫里，逼他下诏退位、将皇位禅让给相爷。如此既能名正言顺，又能让文武百官都没有话说，不是一举两得吗？」
庞来孝听了大喜，笑道：「赵大人说的有理，就这么办，」
第二日上朝，庞来孝手按宝剑，朝着龙椅而来。汤治惊道：「大胆，你要造反？」
庞来孝大笑道：「天下应该是能者居之，你们汤家坐江山也够久了，该换本相坐坐了。」
拿出早已写好的禅让诏书，让汤治加盖玉玺，汤治自是不肯。
庞来孝冷笑一声，上前拿起玉玺，自己加印。
汤治又惊又怒，破口大骂，又朝众大臣怒道：「你们都是大梁的臣子，就眼睁睁看着逆臣作乱吗？」
可是这时大殿已经被庞来孝派兵包围，一个个刀剑出鞘，杀气腾腾，谁还敢阻拦？
庞来孝签好诏书，当下就命人宣读。早有党羽将准备好的皇袍给他穿上，大臣们见势不妙，急忙都跪倒磕头，大呼万岁，庞来孝坐在龙椅上，志得意满，哈哈大笑。
第二天庞来孝正式举行登基仪式，定国号为周，庞来孝下诏通告天下。
京城的兵权，都掌握在庞来孝手里，加上他早已谋划了很久，因此篡位称帝，并没有什么阻力。不过皇室宗亲中有些人不甘心江山被夺，密谋发动政变，想将庞来孝推翻。哪知道走漏了消息，庞来孝闻信大怒，派兵将这些皇族全部杀死。他还不甘休，大肆抓捕杀戮汤家的子弟。没几天工夫，可怜大梁国的皇室血脉，几乎被屠戮一空了。
第九章摄政亲王
朱传宗听说庞来孝篡位称帝，不由大怒。他知道汤治没了皇位做依仗，更加危在旦夕，随时都有可能被庞来孝杀死。因此急忙下令大军加速前进，朝京城急行。
墙倒众人推，朱传宗连战连胜，一路势如破竹，各地也纷纷响应，起义投靠朱传宗的大军，各地烽火连片，庞来孝的事也不必细说。转眼又过了一个多月，大军终于来到了京城。
到达京城的第一天，庞来孝便押着汤治到了城头上，逼他下旨让朱传宗退兵，汤治自然不肯。只是朱传宗等人投鼠忌器，顾及到汤治的安全，也不敢下令攻城，只好在城外驻扎了下来。
庞来孝原本还担心朱传宗也有什么不轨之心，不顾汤治死活执意攻城，此时才放下心来。他在京城还有几万人马，而且京城城高粮足，足够两三年之用。他低头看了看朱传宗的军队，见兵强马壮，杀气腾腾，也是心惊不已，看了半晌，押着汤治回宫去了。
朱传宗连过了几日，也没有什么好办法，正在一筹莫展之际，赵束省暗地派人送来消息，约定三天后子夜时分打开东城门接应朱传宗大军进城。
赵显近连为庞来孝献策，越来越受庞来孝的器重。连带着赵束省也跟着升官，成了禁军统领，奉命镇守东城门。
赵显近父子给朱传宗的信中说他虽然表面上投靠庞来孝，其实心中还是忠于朝廷的，只是迫于形势，这才忍辱负重，等待时机。现在朱传宗大军已到，正是诛除庞来孝的好机会，因此这才定下里应外合的计策。
当然这都是赵束省自己在信里说的。至于他父子是不是真的忠于朝廷，还是见风转舵，谁也说不准。赵显近为官多年，是有名的老狐狸，最善于左右逢源。
也许是看准了风向，为自己铺的后路，也有可能。不过赵束省当初对朱传宗有救命之恩，赵显近在庞来孝面前周旋，保全了汤治的性命，这也是事实。朱传宗自然也不会深究以前的事。
到了约定的那天晚上，朱传宗的军队悄悄潜至门前，放火为号，突然城门里一阵喧哗，有人大喊：「朱传宗杀进来啦，城破啦！」
随即一声巨响，城门向两旁打开，众人各执刀枪，冲进了城门。
不过庞来孝在京城经营多年，手下还是有一批精锐军队的。赵束省虽然打开城门接应朱传宗进来，但是很快便被一支人马拦住了去路。这时城中杀声震天，四面都已经被惊动了。朱传宗看一时间难以通过，惟恐时间长了，汤治会有危险，早就安排孙虎率领一支精锐人马，让他绕路杀奔皇宫，去救汤治。
孙虎奉命而去。朱传宗身先士卒，指挥手下作战。他的人马经过一年多的征战，早已经锤炼成精锐之师，勇猛无比。将那些守城的卫队打得节节后退。
且说庞来孝篡位以后，住进了皇宫。这几天为了朱传宗围城的事发愁，夜不能寐。今日好不容易睡着了，突然听见东面传来厮杀之声，远远看去，半天都是火光。庞来孝不由跌坐在地，知道大势已去了。
他呆了片刻，突然站起来，咬牙切齿地道：「朱传宗，老夫败了，你也别想得意。你不是想救人吗？我偏让你空欢喜一场！」
喝令召来几个心腹侍卫，手拿刀剑，直奔后宫去了。
过了一个多时辰，朱传宗总算将拦路的敌军打散了。他担心汤治的安危，一马当先，率众朝皇宫杀去。刚到午门，远远便看见皇宫里突然冒起大片的火光，不由更是着急，不知道孙虎到底救下汤治没有。
朱传宗冲进皇宫，四处寻找。这时候皇宫里也是一片大乱，宫女太监四散奔逃，到处都是火光和乱军。正着急间，孙虎带人从后宫迎了过来。只见他满身是伤，头脸上到处都是血迹，显然是经历了一场恶战。还没等朱传宗问话，孙虎已经哭着跪倒在地，哭叫道：「末将该死，保护来迟，皇上已经遇害了！」
朱传宗只觉得一阵天旋地转，大叫一声，从马上跌了下来。
众人急忙上前搀扶。朱传宗想起汤治当初与自己布衣相交，志同道合，又对自己有好几次的救命之恩，现在竟然被害，不由心如刀绞。问道：「皇上是怎么被害的？」
孙虎道：「是庞来孝那老贼带人将皇上缢死在后宫的。」
朱传宗怒道：「庞来孝那老贼在哪？我要将他碎尸万段！」
等众人来到庞来孝所在的宫殿，不禁都有些吃惊。只见宫殿高台上铺满了柴火，庞来孝穿着皇袍，披头散发地站在中央，身旁摆着大堆的金银珠宝。
他看见朱传宗冲进门来，狂笑道：「朱传宗，老夫有生之年当了几个月的皇帝，也没什么遗憾的了，不过你再也没有机会杀我了。哈哈哈哈！」
说完将手里的火把一扔，柴火飞快地燃烧起来，很快变成了熊熊大火。
庞来孝在火中惨叫了几声，就没有声息了。朱传宗看着熊熊的火光，心中的怒气虽然没有平息，但是也别有一番感慨。庞来孝是烈火神君下凡，跟朱传宗两世纠缠，从天上斗到人间，到今天终于做了个了结。平生最大的对手死在面前，朱传宗心中难免也有些怅然若失的感觉。
宫中的大火烧了一夜才扑灭。朱传宗派兵四处巡查，很快平定了京城的动乱，然后召集文武百官，在大殿议事。
当然庞来孝的死党，如曾怀顺等人，都已经被抓的抓，杀的杀。此时在场的大臣，虽然也都被迫向庞来孝称臣，但是都是被胁迫的，朝廷未来的运转还要靠他们来维持，因此朱传宗也就不再追究他们的附逆之罪。
国不可一日无君，眼前最重要的事，就是册立一位新皇帝。
但是汤治已死，他的儿子也早被庞来孝杀了，连明宗皇帝的其他子嗣，凡是皇室的直系血亲，基本已经被杀光了。皇族里仅存的几人，都是皇家的远亲，根本没有资格继承皇位。因此众人争论了半天，还是没有合适的人选。
其实这里面还有个原因，大臣们被庞来孝的威吓怕了，都怀疑朱传宗是不是第二个庞来孝。他现在手握重兵，在军队和民间都有极高的威望，加上朱家以前的势力，比庞来孝当初还要强盛得多，他若是想当皇帝，也不是什么难事。现在自己等人要是推举别的皇帝出来，若是惹朱传宗不高兴，岂不是自寻死路吗？
争论了半晌，有个自作聪明，想要讨好朱传宗的大臣就提议，皇族的血脉已经绝了，正好朱传宗大人乃是先皇汤治的结拜兄弟，论理也是皇族中人，现在又有匡扶社稷的大功，正是继承皇位的不两人选。
他这一起头，顿时就得到了近半数大臣的支持，大家跪倒一片，都叩首道：「请朱大人顺应天命吧。」
那领头的大臣心里暗自得意，心想自己这算是拥戴之功，将来朱传宗当了皇上，自己的荣华富贵那可就是不可限量的了。
哪知道朱传宗本来就没什么当皇帝的念头，现在因为汤治的死，心有愧疚，正在伤心。听了这话，不禁大怒，喝道：「把他赶出去。谁再说这种大逆不道之言，一律治罪！」
一些忠直的大臣方才还在担心，一看这情景，都是暗自点头，心想：「朱大人不愧是国之栋梁，品德高尚，可比古代的圣贤啊！」
黄天佑早先被庞来孝罢官下狱，关了两年，朱传宗刚把他放出来，官复原职。他一向德高望重，是有名的忠臣，这时站出来提议道：「众位大人难道忘了，先皇还有血脉的吗？媚妃娘娘生有先皇的遗腹子，如今就在京城！难道不是最有资格继承皇位的吗？」
众人如梦方醒。汤悔还没出生，媚妃就被打入冷宫。汤治知道其中的内情，虽然没有伤害他们母子，但是也没有公开过他皇子的名分。后来被朱传宗救出京城，一直留在军中，大臣们一时想不起来，也不奇怪。
众大臣多半都听过汤悔是朱传宗儿子的传闻，便都齐声赞同，都说当今世上能有资格继承皇位的，只有媚妃的儿子汤悔了。其实这样是一个皆大欢喜的结局，一来汤家的江山保住了，大臣们在青史上不会留下骂名；二来立汤悔为皇帝，朱传宗是一定同意的，总比朱传宗自己登基要好得多。
朱传宗原本没有想那么多，见大臣们众口一词让宝儿登基，心中也是大喜，也就应了。心想：「世事真是难料，我的儿子竟然要当皇帝了？」
听到这个消息，最高兴的自然是媚妃了。她不知道朱传宗不想当皇帝，还以为朱传宗是为了儿子才放弃皇位，不禁又是甜蜜，又是感动，柔声道：「你对我们母子真是太好了。你放心吧，将来我们什么事都听你的。」
朱传宗道：「不过宝儿当了皇帝，你就是皇太后，以后就要常居宫中，不能跟我住在一起。而且政治最是黑暗险恶，当皇帝也未必就是好事情。不如我再想办法……」
媚妃笑道：「宝儿能当皇帝，那是求之不得的事情。至于我，以后咱们还像以前那样在宫里相会，谁敢说什么呢？为了儿子，受什么委屈我都不怕。」
朱传宗心想：「权势真有那么好吗？只怕不一定。」
可是汤悔当皇帝的事已经是板上钉钉，媚妃又这么支持，他也就不再说什么了。
转日便举行登基大典，媚妃被封为皇太后，汤悔身穿皇袍，由她抱着，坐在宝座上，接受众臣的膜拜。朱传宗站在众臣之首。他因为立下大功，媚妃，这个时候应该叫皇太后了，特意赐予他见君不跪的权利，因此只是微微弯了下身子。
其实这里面的原因很简单，汤悔实际上是他的儿子，哪有爹跪儿子的道理？当然老百姓都不知道其中的奥妙，都是羡慕朱传宗位高权重，尊荣无比。
这时皇太后颁布旨意，开始对功臣进行封赏。第一个受封的便是朱传宗。他走出列来，躬身听封。宜读旨意的太监道：「朱传宗诛除奸贼，匡扶社稷，品行高洁，贤德闻于四方。特封为摄政王，兼任左丞相，在皇上亲政前，掌管全国政事，另敕封尊号为亚父……」
刚念到一半，突然被汤悔一声叫唤打断了。
汤悔如今已有两岁，他天生聪明，小小年纪已经能读书识字，而且明白很多事理。不过他毕竟年幼，看见这么多陌生的面孔，这么大的场面，不由也有些害怕，一眼看见最熟悉的人站在面前，仿佛找到依靠一样，一时就忘了媚妃平时的吩咐，向朱传宗叫道：「爹！」
满朝文武听见这一声，都呆住了。
过了片刻，当场顿时喧哗起来。不少大臣都是激动无比，连道：「真是天佑我朝，天佑我朝啊！」
原来亚父这个称号，原有一个典故。古时候有一位圣人担任丞相，皇帝年幼不能处理国事，都是由这位圣人管理。为了表示对圣人的尊敬，皇帝便封他为亚父，意思就是像父亲一样尊敬的人。这位皇帝后来也是一位有名的明君。
现在小皇帝汤悔才不到两岁，已经懂得礼贤下士，顺着旨意向当朝第一重臣示敬，实在是另人难以置信。朝廷有了这样聪慧的君主，何愁将来国势不兴呢？
以黄天佑为首的一班忠心老臣更是热泪盈眶，连称皇上与摄政王如此君臣相得，将来必定是一段美谈啊。
当然大臣们也都明白，朱传宗现在的权势地位，已经是无法动摇的了。本来功高震主是为臣的大忌，有人还担心朱传宗会受到猜忌，现在一看小皇帝对他如此信任亲热，可以想见朱传宗以后在朝廷上肯定是要风得风，要雨得雨。
接下来有功之臣都各有封赏。王定昆被封为天下兵马大元帅，统领全国所有军队。朱佑继、华文章等以前被庞来孝排挤罢官的老臣，都官复原职。王大牛等人也都是加官进爵，也不必细说了。
其中有两个人有些特殊。其一是吴思远。本来以他的才能和功劳，可被封为右丞相，可是他坚决不肯接受，说是不愿为官，最后勉强受了个太傅的闲职。另一个是老君教主水封良。他本来是被朝廷通缉的罪人，可是在朱传宗起兵的过程中立了数次功劳，因此也封了他一个没有实权的官职。不过要求他不许再传播老君教之类的教义。
水封良喜出望外，急忙满口答应，再说当官之后，还要骗老百姓干什么，自然有人投靠，因此领旨谢恩，高兴得无以复加。
新皇登基，大赦天下，举国欢庆！登基的第二天，汤悔又由皇太后领着，率领大臣们，还有幸存的皇亲国戚们，一起去宗庙祭奠先皇。
汤治死后尊号为「贤宗」，牌位就供奉在先皇明宗皇帝的旁边。朱传宗面对着这两块牌位，心中不由愧疚。一方面是内疚明宗皇帝对自己有恩，自己却将他气死；一方面又难过没能救下汤治的性命。
常乐公主是皇族成员，自然也在场。祭奠完后，朱传宗就去找她，却见她脸色极差，而且眼有泪痕，似乎刚刚哭过。担心地问道：「喜儿，你没事吧？」
常乐公主似乎不想多说话，道：「没什么。」
转身便上车走了。朱传宗心想她肯定是看见父皇和兄长的灵位心中难过，虽然担心，但是这是人之常情，别人也没有办法的。
常乐公主辞别了朱传宗，回到宫中。她先前确实是因为见到了明宗皇帝的灵位，想着对自己爱若珍宝的父皇，如今已经天人相隔，况且父皇的死跟自己几人也脱不了关系，更生出悔恨内疚的情愫来。她见到朱传宗，内疚之意只会更盛，因此也没多说话，就回来了。
她现在住的还是当初在宫里的旧居，这是明宗皇帝专门为她所建，一桌一椅，一草一木，无一不是父皇依着她的喜好专门添置的。常乐公主坐在窗边，想起父女俩无数次在这里促膝谈心，父皇温和慈爱的笑容，仿佛还在眼前，睹物思人，更是黯然神伤。
越想越伤心，忍不住就趴在床上大哭了一场。她身子孱弱，哭得乏了，慢慢就睡着了。
隐隐约约中，听见一个声音道：「喜儿，喜儿！孩子！」
常乐公主听得耳熟，睁开眼一看，惊喜地叫道：「父皇！」
明宗皇帝微笑地坐在床边，道：「女儿，你怎么又哭了？是谁这么大胆惹我的女儿伤心了？」
常乐公主忙用手拭了拭眼角的泪水，笑道：「我没有，我只是……想念父皇了。」
明宗皇帝叹了口气道：「傻孩子，父皇也想你。这么多儿女当中，父皇最疼的就是你了，因此放心不下，来看看你。」
过了一会儿，他皱了皱眉头道，「女儿，听说你是天上的仙子下凡，现在庞来孝已经被除掉，天下归于太平，你的使命已经完成，怎么还不回天上去呢？」
常乐公主脸一红，小声道：「我，我……」
明宗皇帝脸色难看起来，道：「难道你还想着朱传宗？你不知道父皇就是被他害死的吗？」
常乐公主急道：「他也不是有意的，他也很后悔，所以才给宝儿起名叫做汤悔。父皇，你原谅他吧！」
明宗皇帝摇头道：「你真是糊涂了。你对他这么好，值得吗？你一心一意对他，他却三妻四妾，到处留情。你在他心里算什么呢？罢了，我不管了，你好自为之吧。」
作势要走。
常乐公主急道：「父皇，您别走！」
伸手去拉，却拉了空，再睁眼看时，自己正躺在绣榻上，眼前空空如也，原来是一场空梦。常乐公主坐起身来，靠在床头上，怔怔地想了半晌，眼泪又流下来，打湿了衣裳。
常乐公主下凡时吃了太上老君的金丹，保留着神仙的慧根。她冥冥中的使命，就是平衡人间的善恶，阻止庞来孝作乱。现在使命完成，只要勘破红尘，就可以飞升成仙，回到逍遥自在的天界了。况且她在人间救助病人和百姓，积了很大的功德，将来回到天上，肯定能成为高级的大罗金仙，也是无疑的。
常乐公主慧根极高，加上见识过了人间百态，诸般辛苦，早就看破了红尘，唯一羁绊她的，就是与朱传宗的感情。她现在一缕情思都缠绕在朱传宗身上，无论如何也割舍不下。
可是朱传宗心中又是怎么想的呢？想起梦里明宗说的话，常乐公主也是拿不准，难免患得患失起来。
一会儿心想：「他跟我两世的情缘，对我的情意可想也都是发自真心的。」
一会儿又想：「天下的男人都是负情薄幸的，哪有一个例外？他口口声声说最爱我，还不是找了那么多女人。他曾说要娶我，现在也不提了，难道当初的甜言蜜语都是假的？」
如此这般胡思乱想，转眼间又过了半个多月，这段时间朱传宗忙于国事，殊少前来，常乐公主忍不住了，派人请朱传宗来，想要跟他问个清楚。
过不多时派去的宫女回来，说是朱传宗大人不在府里，被太后请去商议要事了。
常乐公主听了又有几分不悦，心想：「什么要事？还不就是……」
知道两人又去幽会，忆起父皇明宗，心中更是郁郁寡欢，不过她还是决定亲自去找朱传宗。
媚妃现在贵为太后，居住自然不同。住在后宫之首的慈宁宫，不但雄伟富丽，而且戒备森严。常乐公主也没带随从，信步就走到门前，哪知一个守门的小太监拦住她道：「来人止步！太后寝宫，闲杂人快快离开！」
常乐公主一愣。她没带随从，穿的也是平素喜欢的淡雅衣服，因此也看不出是公主的身分。皇宫经过战乱，很多太监宫女都是新招进来的，而且常乐公主一向低调，故此这个小太监竟然不认识她。常乐公主微笑道：「我是来找摄政王朱大人的。」
那小太监身为太后的近侍，虽然身分低微，但是别人都不敢小看，总是公公长，公公短的巴结奉承，他以为常乐公主只是个宫女，见她一副淡然的表情，顿时心中暗气，板着脸道：「太后和摄政王殿下都吩咐了，不许放任何人进去。你再不快走开，就派人把你抓起来。快走快走！」
常乐公主道：「我乃是常乐……」
说到一半却住口了，心中泛起一股酸楚的感觉，心想：「人家幽会相好，郎情妾意，我去讨什么嫌呢？既然是任何人都不要见，任何人里，也就包括我了。我仗着公主身分闯进去了，又有什么意思呢！」
她在宫门口呆呆地站了片刻，叹了口气，神情落寞地走了。
